Они решили вместе пообедать после напряженного рабочего дня в салоне.

— Повезет же тому мужчине, которого ты осчастливишь, став его женой, — добавила она, подражая ирландскому акценту.

— Спасибо, — ответила Кейт, — но не слишком спеши выдавать меня замуж, об этом настоятельно и часто просит меня моя мама. Хватит с меня ее просьб и пожеланий, ладно?

— Ну, тогда, — Руби торжественно подняла бокал, — тогда предлагаю тост за настойчивых матерей! А кстати, ты не разделяешь ее взглядов на будущее?

— Не знаю пока, — пожала плечами Кейт.

Вкуснейший аромат лазаньи заполнил пространство кухни, щекоча ноздри. Кейт достала противень из духовки и выложила содержимое на тарелки. На столе, кроме лазаньи, были еще салат и черный хлеб с чесноком.

— У меня просто слюнки текут, — воскликнула Руби, — как жаль, что я не умею готовить. — Когда Кейт присела за стол, Руби шутливо спросила: — И все-таки, каким ты видишь будущего мужа?

Кейт пожала плечами:

— Мне нужен кто-нибудь побогаче, чем сотрудник салона красоты.

— Ну, что же, значит, кандидатура парня из конкурирующего салона через квартал от нас отпадает. Не наслаждаться ему твоими превосходными кулинарными шедеврами, э-эх! Хотя, знаешь, он такой страшненький! Ну, а как насчет того Холостяка Года, о котором, кстати, в новостях сообщали, что он потерялся? Может быть, тебе стоит его найти?

Кейт фыркнула:

— Я с трудом нахожу даже свои серьги, которые оставила накануне в собственной ванной комнате, а потом… — Кейт незаметно вздохнула, взяв в руки журнал с изображенным на обложке белокурым красавцем. — Я не уверена, что такие мужчины предназначены для простых смертных вроде меня. Нет.

— Да, я понимаю, что ты имеешь в виду, — согласно кивнула Руби. — Ты, наверное, думаешь, почему богатые люди выбирают себе для создания семьи таких же богатых, как они сами? Они, конечно же, хотят приумножить свой капитал. Вполне логично.

— Может быть, все так и есть. Но зачем рассуждать о том, чего не знаешь? Я вот точно знаю, что полагаться нужно только на себя. Мечтать о богатых парнях и принцах в белых «мерседесах» бессмысленно.

— А как насчет того парня из банка? У него достаточно много денег, чтобы ты выбрала его, и не так много, чтобы он отказался от тебя?

— Ты имеешь в виду Брайена?

— Да-да, его. Как у вас идут дела?

Кейт не спеша потягивала вино, размышляя.

— Он в последнее время много работает, собственно, как и я. Так что мы не так часто видимся, как того хотелось бы.

— Но ты думаешь над тем, чтобы выйти за него замуж? Мне показалось, он готов пойти на такой решительный шаг, как создание семьи с красивой девушкой и прекрасной хозяйкой. Так ему повезет с таким сокровищем, как ты?

Кейт в задумчивости произнесла:

— Не знаю, я ничего не знаю и ни в чем не уверена. Я даже не знаю, как это объяснить. Понимаешь, он красив и у него многообещающая должность, достаточно денег. Но я не уверена, что он хочет семью, детей, что ему это нужно и что он будет уделять семье столько тепла и внимания, сколько хочется. — Кейт почувствовала приступ внезапного отчаяния. — Нет, Руби, не слушай меня. Я просто устала.

— Я понимаю тебя, Кейт! Сейчас мы должны отдохнуть.

Руби и Кейт стали друзьями с первых дней работы в салоне. У них было много общего. Они обе выросли в больших семьях, и у каждой было несколько братьев и сестер. И их воспитывала только мама, и только мама, выбиваясь из сил, старалась прокормить всю ораву детей, поэтому обе — и Кейт, и Руби — хотели, чтобы их дети жили безбедно и ни в чем не нуждались.