Кейт усмехнулась тому, что сейчас желала мстить человеку, за которого совсем недавно собиралась выйти замуж. Но, так или иначе, она не могла забыть, что когда-то Брайен был в ее глазах абсолютно другим человеком — почти идеальным.

— У тебя есть на это одна неделя! — строго сказала Кейт.

— Пожалуйста, малышка, не вешай трубку, — бормотал он. Девушка слышала, как он сопит и всхлипывает в трубку. — Ну, пожалуйста, Кейт, дай мне еще один шанс!

Все, что я хочу, — это получить свои деньги назад! И я думаю, у тебя быстрее получится их вернуть, если ты хотя бы во время работы не будешь пить! — В глубине души Кейт знала, что Брайен вовсе не плохой человек, просто слабый, запутавшийся в своих проблемах, поэтому она добавила: — Я вполне серьезно говорю. Считай, что я дала тебе бесплатный совет. Если ты не прекратишь пить, то потеряешь работу, и у тебя не будет будущего, о котором ты так мечтаешь! Это все, что я могу тебе сказать. И, пожалуйста, не звони мне больше!

— Подожди, Кейт. Мне очень жаль. Пожалуйста, мы не можем…

— Если тебе действительно жаль, то прислушайся к моему совету. У тебя есть серьезная проблема — пьянство! Так реши ее!

И Кейт повесила трубку. Через секунду она снова подняла трубку и быстро набрала номер телефона Руби.

У Руби был сегодня выходной. И она наверняка дома. А Кейт не хотелось быть дома одной, в обществе хорошего человека она нуждалась сейчас так же сильно, как в кислороде.

— Мне так жаль, Кейт, — извиняясь, сказала Руби, — но у меня сегодня вечером назначено свидание.

— О… — На долю секунды сердце Кейт сжалось, она подумала, что устроит истерику прямо сейчас. Но она не может требовать от кого бы то ни было, пусть и от лучшей подруги, жертвовать чем-то ради нее. Девушка, собравшись с силами, постаралась как можно беспечнее сказать: — Ну, ладно. Это здорово, желаю славно повеселиться.

— Эй, у тебя все хорошо?

Кейт попыталась изобразить беспечную радость, но это было не так-то просто.

— Да, конечно, все хорошо. Увидимся завтра. И ты обязательно расскажешь мне про свое свидание.

Попрощавшись с Руби и повесив трубку, Кейт огляделась по сторонам. В квартире было тихо, уныло, одиноко. А она не хотела оставаться в одиночестве. Но и оказаться в шумной компании ей тоже не хотелось. Ей нужен был друг. Руби была занята, а больше в этом городе не было никого, с кем она могла бы поговорить…

…Эдгар…

Кейт подошла к окну и выглянула: его автомобиля не было видно.

Девушка опустила занавеску. Она почувствовала себя совсем одинокой, всеми покинутой и снова едва сдерживала слезы.

Тяжело вздохнув, Кейт свернулась калачиком на диванчике, соображая, что делать дальше.

Но не прошло и пяти минут, как в дверь позвонили. Кейт замерла в нерешительности. Ей было страшно от догадки, что это мог быть Брайен, и одновременно она обрадовалась, подумав, что Руби могла перенести свое свидание и приехать.

Бесшумно подойдя к двери и посмотрев в глазок, Кейт вздохнула с облегчением, разглядев знакомое лицо с огромными очками на носу.

Она открыла дверь и широко улыбнулась.

Сосед протянул ей огромную коробку с пиццей и бутылку вина.

— Я могу заинтересовать тебя скромным ужином для двоих? — робко улыбаясь, спросил он.

Ее улыбка стала еще шире:

— Я давно не была так рада видеть кого-нибудь, как тебя сейчас. Заходи!

Внезапно ей перестало казаться, что вечер так темен и тосклив, и ее положение уже не казалось таким уж отчаянным и безысходным.

Кейт было так хорошо с ее новоиспеченным приятелем! Она подумала о том, что Эдгар такой милый человек и с ним все так просто.