Распахнув дверь, Карч втолкнул стол в спальню и подкатил к кровати.

– Давай ешь, – сказал он девочке.

– Не хочу.

Карч поглядел на нее.

– Как знаешь. Я зверски проголодался.

Он откинул край скатерти, открыв подогреватель. На него пахнуло теплым воздухом. Там были две тарелки с алюминиевыми крышками. Снял тарелку с нижней полки и, держа ее обеими руками, почувствовал, что она жжет пальцы. Быстро поднял ее и поставил на стол.

– Чччерррт, какая горячая!

Карч потряс руками и снова взглянул на подогреватель. Регулирующий пламя газовой горелки диск сбоку алюминиевой коробки был повернут на высшее деление.

– Ублюдки!

И глянул на девочку – не видит ли она смешного в случившемся. Но выражение ее лица было слегка испуганным. Карч понял почему.

– Сам знаю, я выражаюсь нехорошо. Пойду суну руки под холодную воду.

– Эй!

Касси повернулась к девочке и быстро наклонилась над кроватью. Слух ее был сосредоточен на звуке льющейся воды. В открытую дверь ванной она видела отражавшуюся в зеркале спину Карча. Как только кран будет закрыт, нужно спрятаться.

– Джоди, я здесь, чтобы забрать тебя от этого человека, – быстро прошептала она.

– Отлично, я хочу...

Касси приложила палец к губам девочки.

– Говори шепотом, чтобы он не слышал. Хочешь уйти со мной?

Девочка оказалась сообразительной. Кивнула.

– Хорошо, тогда делай то, что я скажу, ладно?

Джоди снова кивнула.

Завернув кран, Карч вернулся в спальню. Девочка теперь стояла у другого конца стола, заглядывая под скатерть. Карч быстро подошел, сообразил, что маленький пистолет остался в прихожей, и сунул руку за борт пиджака к «зигу». Вытаскивать без необходимости оружие при девочке ему не хотелось.

– На что ты там смотришь?

– Ни на что.

Отстранив девочку, Карч отбросил скатерть, готовясь другой рукой выхватить «зиг». С той стороны на полке внизу ничего не было.

– Ищешь, куда бы спрятаться, да?

– Нет, просто смотрю.

Карч взял со стола одну из салфеток и подошел к подогревателю. Прихватив салфеткой вторую тарелку, снял ее.

– Давай посмотрим, что тут у нас.

Все так же пользуясь салфеткой, он снял крышку с первой тарелки. Там лежал бифштекс из вырезки во все еще шипящем масле, рядом с ним порция картофельного пюре. Бифштекс был полусырым, кровавый сок смешивался с горячим маслом.

– Слишком жирно, – сказала Джоди.

– Что ты понимаешь? Это произведение искусства. Теперь давай посмотрим, что у тебя.

Карч снял крышку со второй тарелки. Там была большая порция ригатони с мясным соусом.

– Это не спагетти.

– Ты права. Но какая тебе разница? Ты же не хочешь есть.

Он подошел к кровати, снял с одной из подушек наволочку, свернул вчетверо и положил на ладонь. Прихватив салфеткой тарелку с бифштексом, поставил ее на наволочку, затем положил нож и вилку в карман рубашки.

– Знаешь что, я пойду есть туда, а тебя оставлю тут смотреть комиксы. Будешь есть или не будешь, детка, решай сама. Мне все равно.

– Отлично, тогда не буду.

– Дело твое. Только не обожгись о тарелку.

Карч отнес бифштекс на письменный стол и вернулся в спальню за кока-колой и солонкой.