– Чертовски вкусно, – произнес он с набитым ртом.

– Джоди, у тебя все хорошо?

– Я хочу к маме и папе.

Касси часто представляла эту минуту: как окажется рядом с дочерью, что скажет ей и постарается объяснить.

– Джоди, я... – начала она и замолчала. Решила, что время неподходящее. Девочка и без того растеряна, испугана. – Джоди, меня зовут Касси, и я уведу тебя отсюда. Не обижал тебя этот человек?

– Он заставил меня...

Касси быстро прижала палец к губам девочки, напоминая, что нужно шептать. Джоди продолжала:

– Он заставил меня сесть к нему в машину. Сказал, что он фокусник и мой папа устраивает здесь вечеринку для мамы.

– Джоди, он лжец. Я уведу тебя от него и вообще отсюда. Только нам нужно быть очень...

Касси умолкла, услышав какой-то звук из-за двери.

– Громкость достаточная? – спросил он.

– Что?

– Я говорю, громкость...

Он умолк, увидев ее улыбку и осознав нелепость вопроса. Предостерегающе навел на нее палец, потом подошел к окну. Раздвинул шторы, обнажив еще одну стеклянную стену от пола до потолка. Подошел к ней вплотную, посмотрел вниз. Сквозь купол ему были видны игорные столы с многочисленными игроками.

– Недоумки они все, – произнес Карч. – Никому не одержать верх над заведением.

– Что? – спросила у него за спиной Джоди.

Он обернулся и посмотрел на нее. Потом перевел взгляд к столу на колесах и нетронутой тарелке с макаронами.

– Я говорю, лучше съешь свой ужин, детка. Другого не будет.

– Поем, когда придет папа.

– Как знаешь.

Карч вышел в гостиную, закрыл дверь и на сей раз решил, что в телефонном проводе нет необходимости.

– Куда она денется? – произнес он, вновь принимаясь за бифштекс.

Услышав, как затворилась дверь спальни, Касси закрыла перочинный нож и спустилась с унитаза, где стояла, готовясь наброситься на Карча, если он войдет осмотреть ванную. Вышла в спальню и прошептала Джоди на ухо, что держалась она превосходно.

– Теперь мне нужно вернуться туда и позвонить по телефону. На сей раз ты должна пойти со мной. Чтобы, если он вернется, ты могла сказать, что пошла в туалет и входить ему нельзя.

– Мне в туалет не нужно.

– Понимаю, милая, но ты можешь так сказать ему.

– Ладно.

– Молодчина.

Касси поцеловала ее в голову и осознала, что последний раз делала это в больничной палате в Хай-Дезерт. Медсестра нетерпеливо стояла возле кровати, дожидаясь с протянутыми руками, когда мать отдаст ей ребенка.

Волосы Джоди пахли детским шампунем, и почему-то этот запах напомнил Касси обо всем, чего не выпало на ее долю. Она даже пошатнулась, склоняясь над кроватью и девочкой.

– Тебе плохо? – спросила Джоди.

Касси улыбнулась и покачала головой. Потом повела девочку в ванную, тихо закрыла и заперла дверь. Сняла полотенце с полки над ванной и стала затыкать им щель под дверью.

– Папа делает так, когда курит в ванной, – прошептала Джоди.

Касси посмотрела на нее и кивнула.

– Маме это не нравится, потому что дым плохо пахнет.

Касси встала, подняла Джоди и посадила на опущенную крышку унитаза. Черная сумка стояла на бачке.

– Если этот человек подергает дверь или постучит, скажи, что ему входить нельзя, потому что ты справляешь нужду.