– У тебя синяк на лице от удара того человека. Я видела, как это произошло. Пряталась тогда в туннеле.

– Синяки сходят. Не устала?

– Нет.

Но Касси знала, что это неправда. Она протянула руку и до отказа откинула спинку сиденья, чтобы девочка могла поспать. Потом поставила на проигрыватель компакт-диск Люсинды и убавила звук. Слушала песни и думала о выборе, который нужно сделать, не доезжая до Лос-Анджелеса. Джоди заговорила снова:

– Я знала, что ты приедешь за мной.

Касси посмотрела на нее. Свет от приборной доски выхватывал из темноты обращенное к ней лицо дочери.

– Откуда ты знала?

– Мама говорила, что у меня есть ангел-охранитель. Я думаю, это ты.

Касси перевела взгляд на дорогу. Она чувствовала, как слезы подступают к глазам.

– Ангел-хранитель, крошка. Хранитель.

–Я не крошка.

– Знаю. Извини.

С полминуты они ехали в молчании. Касси думала о своем выборе.

– Знаю, – повторила она.

– Почему ты плачешь? – спросила Джоди.

Касси утерла слезы, потом крепко сжала руль и мысленно сказала себе, что больше не прольет при девочке ни слезинки.

– Потому что счастлива, – ответила она.

– Отчего?

Касси глянула на девочку и улыбнулась.

– Потому что я с тобой. И потому что мы уехали.

На лице девочки появилось недоуменное выражение.

– Ты везешь меня домой?

Касси неторопливо кивнула:

– Джоди, я... Отныне ты будешь со своей матерью.

– Я люблю тебя, Джейн, – произнесла она, употребив то имя, которое дала бы дочери.

К пяти часам черный туннель пустыни превратился в предрассветную серость, и голый ландшафт сменился постройками широко раскинувшегося Лос-Анджелеса. Касси допила остатки холодного кофе, купленного у окошка круглосуточного «Макдональдса» в Барстоу. Она находилась на Десятом шоссе и приближалась к шоссе Золотого Штата, идущему с севера на юг, по которому могла доехать до Мексики за три часа.

Касси включила негромко радио и настроилась на радиостанцию, ведущую передачи в формате радиогазеты, повторяющую главные новости каждые двадцать минут. Поймала конец передачи о накоплении запасов шампанского к наступлению нового тысячелетия, потом ведущий программы сообщил о дорожных происшествиях и перешел к главным новостям.

Сообщение о Касси было первым. Она взглянула на Джоди, удостоверилась, что девочка все еще спит, и подалась к динамику в приборной доске, чтобы лучше слышать. У ведущего был низкий приятный голос.

«Сегодня ночью власти разыскивали отбывшую заключение преступницу, предположительно виновную в произошедшей вчера серии преступлений, куда входят два случая применения оружия и похищение ребенка. Представители лос-анджелесского управления полиции сообщили, что тридцатитрехлетняя Кассиди Блэк, проведшая в одной из невадских тюрем пять лет за непредумышленное убийство, разыскивается как основная подозреваемая в убийстве двух коллег вчера утром. За этим двойным убийством в голливудском агентстве „Порше“, где Блэк проработала меньше года, последовало применение оружия в доме Блэк в Голливуде против ее инспектора по надзору за условно-досрочно освобожденными, Телмы Киббл сорока двух лет, проживающей в Хоторне. По сообщению властей, Киббл отправилась к Блэк домой с обычной проверкой и, видимо, ничего не знала об убийствах в агентстве. Следователи полагают, что там произошло столкновение, Блэк одержала верх и выстрелила в грудь Киббл из ее оружия. Ночью Киббл находилась в тяжелом, но устойчивом состоянии в медицинском центре Седар-Синаи. Ожидается, что она выздоровеет».

Касси подалась вперед, закрыла глаза и облегченно вздохнула.