Топот и крики погони слышались все ближе, их разделяло метров тридцать, если не меньше. Друзей давно бы расстреляли, окажись они на прямой видимости, но генерал врагу этой возможности не предоставил. Еще когда Флоров рассказал им о своем плане, он успел изучить деревню, правда, не так дотошно, как умел, но теперь он мог вести близнеца, все время оставляя между ними и преследователями то избу, то кусты, то овраг.

Если бы парень был цел, они бы давно оторвались, но близнецу совсем поплохело, и генерал запрокинул его себе на плечо и понес. Скинуть бы годков двадцать, подумал он.

Пот немилосердно заливал глаза, но генерал ни разу не сбился и выбрался, куда и хотел: к подвижке. Этот план отхода он оставлял на самый неблагоприятный исход, но теперь наступил именно тот самый момент.

Он стал уходить в подвижку. Ее покрывал неприятно горячий и липкий песок. И он чудесно отпечатывал следы, особенно, его палку. Не медля ни секунды, генерал отшвырнул ее прочь, и заковылял уже без нее. Близнец застонал у него на плече.

— Ничего, — успокоил его генерал. — Уже, почитай, выбрались.

Поначалу, он направился по дороге, но уже через сотню шагов та упиралась в большой песчаный бархан. Генералу с трудом удалось взобраться на него, но дальше идти уже не было сил, ноги не держали.

Он опустил раненого на песок, а сам высунулся из-за бархана и стал вести наблюдение.

Мутанты в зону сразу не пошли. Некоторое время они стояли на границе подвижки и переругивались между собой, пока Могул не погнал их пинками. Новый взрыв криков вызвала найденная мутантами брошенная генералом палка.

Они бросились в подвижку своими диковинными прыжками, не понимая, что генерал отбросил палку чуть в сторону. Благоволин успел немного отдышаться, пока один из мутантов не решил проверить соседний бархан.

Генерал изготовил к стрельбе пистолет.

Мутант поднимался по противоположной стороне и подошел так близко, что генерал расслышал шум опасливо всасываемого им воздуха. Он неминуемо бы их учуял, но его отвлекли.

Мутанты собрались в ложбине и шумно обсуждали новую находку — чей-то ботинок с рельефными тяжелыми присосками. Найденное указало им новое, и опять неверное, направление поисков. Вскоре они растворились за следующим холмом, а холмов здесь было много.

Генерал взвалил близнеца и пошел вглубь подвижки, решив сначала оторваться от мутантов, и только затем взять верное направление на выход из зоны.

Идти было тяжело, песок был рыхлый, а когда облеплял ногу, еще и тяжелый. Цвет он имел белый, чисто речной песок. Только без реки. Но, похоже, с кораблями.

Генерал остановился, углядев под слоем песка странную конструкцию в виде большой кастрюли с откинутой вбок крышкой. Он опустил близнеца, подошел и пошуровал под кастрюлей ногой. В песке проглянули гусеницы.

— Не может быть! — воскликнул генерал.

Потер крышку обшлагом рукава, и перед ним засверкали изумрудные квадраты солнечных батарей. С обратной стороны крышки обнаружилась и надпись, о содержании которой он уже догадывался. "Луна-10.СССР". Довольно точная модель. В масштабе один к одному. Только кому она понадобилась в таком странном месте? В глухой деревеньке? Местный кузнец сотворил из старых подков?

Неизвестно, сколько он бы еще простоял у памятника былого величия империи, но в той стороне, куда ушли мутанты, загрохотало: шесть раз подряд ударил гранатомет, после чего застрекотали многочисленные очереди. Потом наступило короткое затишье, внезапно прерванное звериным воем.

Генерал поспешил на вершину холма и замер пораженный открывшимся зрелищем. Перед ним был кратер метров сто в диаметре, а по противоположной стороне кратера в ужасе мчались мутанты. Причем, их число очень сильно сократилось.