— Он нас убьет! — прошептала Яна.

— Нет, дело в том, что он сам хочет, чтобы мы принесли ему диск!

— Он что самоубийца?

— Почему? Он еще проживет миллиарды лет.

— Ничего не понимаю. Зачем же он тогда все это затеял?

— Когда мы принесем диск, то все умрем, и жизнь на Земле прекратится!

Остаток пути они преодолели, взявшись за руки и напоминая космических Адама и Еву. Двое в скафандрах бредут навстречу судьбе.

То, что они приближаются к центру активности, было заметно по увеличению количества труб с "мозговой смесью", постепенно слившихся в один трубопровод нескольких метров в диаметре, наполненный зловещей суспензией.

Все это варево кипело, выкидывая розоватую пену на прозрачные стенки, внутри проносились темные хлопья.

Состояние хода становилось все хуже. Стенки разваливались на глазах, все, что в них было, а была там всякая гниль, вывалилось на пол, и они были вынуждены через все это лезть.

В конце концов, ход окончательно разрушился. И если бы это не произошло на пороге очередной площадки, получился бы тупик. А так мусор, словно волной вынесло на десяток метров вглубь площадки. Некоторое время они были заняты поиском выхода, а когда вышли, не сговариваясь, ахнули.

В центре площадки возвышался золотой шар не менее десяти метров в диаметре. Он был великолепен. В тысячах идеальных гранях переливалось животворное пламя. Он светился. Он переливался. При одном взгляде на него охватывало благоговение.

Со всех сторон в него вливались «трубопроводы», не выходил ни один. Движение осуществлялось только внутрь. Система жила, пульсировала и весьма активно функционировала.

Шар испускал мощные положительные флюиды, делавшие всю зловещую обстановку легкой и безобидной. Ушли все тревоги последних дней, беспокойство сгинуло без следа, мысли текли в ровном и спокойном русле. Эмоции сглаживались, пропадали — только покой. Вечный покой.

Вокруг только тепло. Только счастье.

— Мне надо зайти в шар, — произнес Флоров.

— Я с тобой!

Она с силой сжала его ладонь, и они пошли. Они шли к шару, а он удалялся от них.

Не прекращая движения, они не приблизились к нему ни на шаг.

— На колени! — сказал Флоров.

Они опустились.

— Кланяемся!

Они поклонились, коснувшись пола налобниками шлемов.

Яна так и не поняла, как они оказались внутри. Скорее всего, они в него не входили, а просто он принял их, обняв своими сверкающими стенами.

Люди стояли на гладком зеркальном полу, отражаясь в многочисленных гранях. На каждой грани Яна и Алик видели свое отражение, и каждый раз оно было разным.

Если на одной грани они были младенцами, то на соседней глубокими стариками.

Мало того. На некоторых гранях виделся совсем иной человек, каким он мог бы быть, но по той или иной причине не стал, не родился. В одном окне Яна даже увидела себя мужчиной. Хоть это был и мужчина, но определенно это была она. Яна даже начала вспоминать свою неосуществленную биографию, но тут же все завертелось перед глазами вихрем, и в мозгу возникло только одно слово: табу.

С Алика и Яны исчезли скафандры. Флоров остался в белом одеянии, напоминающем саван. Яна же была совершенно голой.

— Так и знал, что ты лазишь в мой компьютер! — раздался веселый голос, и конечно, это был Сашка, живой и невредимый.

Алик заоглядывался вокруг, но Яна исчезла, бросив его одного. На Сашке были светлые летние брюки и белый батник. Был он босой. И еще. Сашка никогда не носил белые рубашки. Он подошел и внимательно поглядел Флорову в глаза.