– Мой папа, – произнес Белый Орел, вновь сжимая руку Кристины.

– Мой папа! – внезапно закричала она, указывая пальцем на Черного Волка, и взглянула на брата, ожидая одобрения.

Белый Орел обернулся к деду, тот кивнул головой, и брат легонько похлопал Кристину по плечу.

Другого одобрения малышке и не нужно было. Она отпустила руку Белого Орла, повернулась и побежала. Без малейших признаков колебаний и страха она буквально свалилась на колени Черному Волку.

Все наблюдали эту картину. Черный Волк вновь напрягся, когда Кристина подняла руку и ухватилась за одну из его кос. Но он не оттолкнул ее, а повернулся и посмотрел на вождя.

Серый Орел довольно улыбался.

Мерри кинулась на колени перед мужем и склонила голову. Черный Волк видел, как дрожит его жена. Он протяжно и покорно вздохнул.

– Моим детям не место на совете. Отведи их в наш вигвам, жена.

Мерри протянула руки, чтобы забрать Кристину. Она выпутывала пальцы девочки из волос мужа, когда до нее наконец дошел смысл его слов.

Его дети.

Мерри очень старалась сдержать улыбку, но когда она взглянула на мужа, она знала, что он видит ее радость. И конечно, ее любовь.

И Черный Волк довольным кивком подтвердил это.

Серый Орел подождал, пока Мерри увела детей.

– Есть у меня теперь внучка? – спросил он Черного Волка, требуя подтверждения.

– Да, – ответил Черный Волк.

– Я доволен, – заявил Серый Орел. Потом он повернулся к шаману и попросил его рассказать совету о его видении.

Старик встал и рассказал воинам свой сон. Он медленно развязал веревку и развернул оленью кожу, чтобы все увидели рисунок.

Удивленный шепот прокатился по толпе. Резким движением руки шаман призвал всех к тишине.

– Мы – это бизоны, – сказал он, прижимая руку к груди. – Лев не живет среди бизонов. На земле они враги, точно так же, как белые люди являются врагами индейцев племени дакота. И тем не менее боги сейчас испытывают нас. Они прислали к нам голубоглазую львицу. Мы должны защищать ее до тех пор, пока ей не придет время покинуть нас.

Черный Волк был явно поражен словами шамана. Он покачал головой.

– Почему же ты не сказал мне это раньше, Уакан? – спросил он.

– Потому что сначала твое сердце должно было почувствовать правду, – ответил старик. – Твоя дочь – львица. Черный Волк. Ошибки быть не может. Ее волосы цвета молнии, а глаза такие же голубые, как дом Великого Духа на небе.

Гневные крики Кристины внезапно эхом прокатились по деревне. Шаман замолчал и улыбнулся.

– У нее и голос львицы, – заметил он. Улыбнулся и Черный Волк, кивком подтверждая слова Уакана, который поднял шкуру над толпой.

– Обещание Мерри будет выполнено. Так распорядились духи.

Кристина официально была принята в племя следующим вечером.

Индейцы племени дакота были добрыми людьми. Каждый из них открыл свою душу голубоглазой львице и подарил ей сокровища, которым нет цены.

Это были неосязаемые дары, сформировавшие ее характер.

Дед наградил ее даром видения мира. Старый воин показал ей удивительную красоту природы.