Каролюс покачал головой.

— Как может маленькая принцесса вытянуть такую большую королеву из колодца?

— Разве ты не понимаешь, что сначала она вытащит меня. Как только я выберусь наверх, мы с принцессой тут же начнем тащить тебя, а потом втроем вытянем и королеву.

Принцесса наморщила свой носик и решила, что попробовать стоит.

— Держи прыгалки обеими руками и тащи меня! — крикнул я Авроре.

После этого я обмотался веревкой. Все шло хорошо, она меня подняла почти наполовину, когда силы у принцессы иссякли, и я свалился на дно колодца.

— Уф, — произнесла королева раздраженно. — Нашли время играть в перетягивание каната.

Не успела она это произнести, как я снова оказался на дне колодца. Тут я вспомнил, как дедушка (мамин папа) вытаскивал на берег лодку.

— Попробуй обвязать прыгалки вокруг дерева, — закричал я принцессе.

Вот тут-то ей и удалось вытащить меня из колодца.

Теперь мы с Авророй начали вытаскивать принца, и вскоре он был уже наверху. Оставалась только королева. Мы все легли на животы и посмотрели на нее.

— Немедленно вытащите меня отсюда, — произнесла она.

Мы спустили конец прыгалок вниз и вытащили тяжеленную королеву из колодца.

Теперь надо было спасти от козней тритонов короля с гномиком Умпином. Каролюс вынул меч из ножен.

— Вперед, к замку! — закричал он.

По лугу с высокой травой мы так быстро проскакали вприпрыжку и дальше, через королевский сад, что гигантские лягушки расквакались, судача об этом между собой.

На площади перед замком тритоны разожгли большой костер, который обычно бывает в Иванову ночь. Подойдя к площади, мы увидели, как гномика Умпина и короля, связанных, несли вниз по ступеням.

— Они хотят сжечь нас на костре! — крикнул Умпин.

Принц ринулся на тритонов, но не успел он взмахнуть мечом, как стражники бросились на него и повалили на землю. Тут вступилась его мать — королева.

— Тритоны! — закричала она. — Вы зарвались. Разве я уже не приказала вам раньше отправляться в темницу и укладываться там ровными рядами?

После этих слов все приготовления к празднованию Ивановой ночи тут же прекратились. Тритоны отпустили короля и гномика Умпина. Некоторые из них принялись заливать костер водой. Наконец, все тритоны смущенно выстроились перед разгневанной королевой.

— Марш в темницу! — продолжала она. — Никакие возражения не принимаются. Ваша игра проиграна!

Тритоны немедленно подчинились команде. Как приятно было наблюдать полное повиновение с их стороны!

Дружным строем промаршировали они вверх по лестнице замка.

Мне было страшно интересно, неужели они и впрямь в точности выполнят приказ королевы, и потому я пошел за ними на безопасном расстоянии.

В конце концов, мы спустились в самое глубокое подземелье замка.

Один за другим тритоны подходили и прыгали в страшную дыру в полу. С глухим всплеском каждый из них шлепался об пол.

Вот и самый последний тритон плюхнулся на дно, я теперь остался совершенно один в подвале. Тогда я лег на живот и посмотрел вниз.

— Ну, вот и сидите себе там, — сказал я. — Таким скверным тритонам не место в замке.

И тут мне захотелось пописать. Я встал на краю и долго-долго писал в дырку-темницу. Ведь я терпел так долго.

Вдруг в наступившей тишине темного подвала я услышал какой-то мерный звук. Сначала я подумал, что это стучит мое сердце, а потом понял, что это возобновили свой ход старые часы.

Я стал пробираться назад к лестнице. Не успел я поставить ногу на первую ступеньку, как что-то выскочило из огромных часов, которые лежали под кучей мусора в пыльной паутине.

«КУ-КУ» — услышал я.