Переглядываемся с напарником. В конце концов это наша работа, хотим мы этого или нет.

– Ладно, – нехотя соглашается Машка. – Лесик, возьми меня за руку.

Хотелось бы, чтобы снятие покрова неизвестности произошло без моего участия, но видно соавторства не избежать. Сую указательный палец в приготовленный кулак Марии. Сжимает так, что слезы выступают.

– Готов? С богом!

Машка закусывает губу, прикрывает глаза и с визгом испуганной мыши смахивает кровавый саван.

– Ну ни фига себе! – удивляюсь совсем не по‑лейтенантски. – Это что за мерзость?

На железном столе, вытянув тощие руки по швам, лежит человек. Очень старый человек. Глубокими морщинами изрезана кожа. Редкие седые волосы скомканы маленькими клубками. Желтые, чуть с кариесом зубы, оскалены в потолок. Глаза прикрыты ржавыми, но на вид очень старинными монетами с изображением огнедышащего дракона.

Но чудно не это. И пугают не морщины и улыбка смерти. У человека нет ног. Вместо них – невообразимо перекрутившаяся масса из мяса, костей и кожи. От пояса и ниже. Заканчивается все коротким, мохнатым, с серебряной проседью, хвостиком.

– Вы немногие из живущих, которые сейчас видят то, что обычному человеку видеть не позволено, – мне кажется, или у Садовника в самом деле дрожит голос? – Смотрите и помните о чести, которую вам оказали наши соседи по жизни. Перед вами один из представителей дружественной к человеческой расе цивилизации. Джин обыкновенный.

– Так это что, правда настоящий джин? – Баобабова совершенно без страха тыкает пальцем в перекрученный низ странного человека. Мне странно, что она не удивилась. В отличие от меня, молодого лейтенанта.

– Самый натуральный джин, – Садовник делает шаг от тела, словно испытывает страх перед мертвым человеком. Нет, лучше сказать – существом.

– Это шутка! – непривычно твердым голосом сообщаю собственное мнение о происходящем. – Джинов не существует. Это сказки. Народные сказки, причем не российского производства. Желание получить все даром. В русском эпосе в роли безвозмездного дарителя выступают, обычно, рыбы. Из отряда щучьих, или золотоплавиковых. Иногда медведи, но это ближе к Европе, где налажено производство горшков и меда. И где живут близорукие пчелы.

– Лесик! Лесик! – Баобабова бьет меня по щекам. При каждом ударе вздрагиваю не я, а Садовник. Словно это его, а не меня колотит железная ладонь прапорщика.

Словно пелена с глаз слетает. Прапорщик Баобабова знает, что делать с обалдевшими молодыми лейтенантами.

Дергаю головой, бросаюсь к телу. Такое открытие! Такой прорыв в современной науке! Ортопеды обалдеют!

– Глаза! – кричу. – Откройте ему глаза. Первым дело зеркало души….

– Стойте, лейтенант! – бросается наперерез Садовник, ловко укрывая лицо от света. – Стойте. Без специальной подготовки и обряда нельзя открывать глаза джинам. Нет, не окаменеете. Но обычаи его народа требуют, чтобы глаза были скрыты от нашего мира.

– Да, да, конечно… Ну и дела, – трудно придти в себя от увиденного. Не зря, ох не зря Садовник позаботился о создании отдела «Пи». Есть еще работа в этом страшном мире.

Садовник терпеливо ждет, пока мы с Баобабовой закончим визуальный осмотр чудного тела. Стоит в сторонке, теребит ромашки под вздохи и ахи. Без всякого энтузиазма отвечает на глупые вопросы.

– Да. Он из параллельного мира. Да, налажен контакт. Нет, по спец заказу брюки не шьют. Хвост настоящий. Нет, дергать не стоит.