– Значит так, бойцы прапорщики и лейтенанты! В городе введен план перехвата. Кодовое название «Кэмел». Приказано задерживать всех подозрительных лиц в сопровождении верблюдов. С начальством согласовал. Взял грех на душу, соврал. Сказал, что из зоопарка совершено коллективное хищение парнокопытных. Пока вверенные мне силы проводят зачистки по району и ловят бандитов, послужите святому делу. Это сводки за последние тридцать лет по разбойным нападениям на граждан. То самое, что просили. Ковыряйтесь, бумажные черви и ищите закономерности. Может, повезет и вы узнаете имя преступника раньше, чем мы его схватим.

Про бумажных червей капитан, конечно, погорячился, но сказать спасибо не забываем. Проверить архивы давно следовало.

– Товарищ капитан, – Баобабова смущенно обтирает уголки губ. Красная губная помада смазывается, превращая Марию в подобие страшненькой деревянной куклы. Только веревок над головой не хватает. – Товарищ капитан. Если нечаянно увидите группу гномов, ну нечаянно…. Задержите лично для меня.

– Нет вопросов, – Угробов настолько возбужден предстоящей зачисткой, что на гномов не обращает никакого внимания. – Нарисуй приметы на отдельном листе.

Мария шарит по столу в поисках бумаги. Капитан нетерпеливо топчется, не выдерживает, кидается к шкафу, в надежде отыскать бумагу. Распахивает двери шкафа и недоуменно задирает бровь:

– Лейтенант! Позовите, пожалуйста, Лидочку.

Быстро и четко выполняю задачу.

Секретарша Лидочка без особой охоты покидает пост. Охранять двери собственной приемной с оружием в руках куда почетней, чем сидеть в этой же самой приемной.

– Я здесь, товарищ Угробов, – лепечет она. Богатый жизненный опыт подсказывает, что так просто с поста у дверей начальство не снимает.

– Это что такое? – тычет капитан Угробов напряженным пальцем в глубину полок.

В углу пыльного шкафа, наполовину заваленный желтыми пачками папок, понуро склонил череп скелет. Костяшками правой руки сжимает финку.

– Натуральный скелет, – хмыкает Баобабова, толкая меня в бок. – Сохранился лучше мумии в пирамиде. Ему только зубы почистить, и хоть сейчас на допрос.

Секретарша Лидочка красиво хлопает ресницами, но быстро соображает.

– Господи! – хлопает ладошами по щекам. Собственным, естественно. – Товарищ капитан, помните десять лет назад прямо из вашего кабинета совершил дерзкий побег опасный преступник…

– Особо опасный преступник, – вспоминает Угробов, вглядываясь в пустые глазницы скелета. – Как же помню. Узнаю кадра. До сих пор в розыске. Даже денежная премия за поимку обещана.

– Вот, – разводит руками секретарша Лидочка, – Как бы мы его уже….

Капитан Угробов отличается быстротой реакции. Захлопывает сворки шкафа:

– Вот яркий пример того, что правосудие рано или поздно карает всех. Окончательное опознание проведем после завершения операции «Кэмел». О том, что здесь видели, никому ни слова. Лидочка, большая просьба, будет время, проведите в шкафах полную ревизию. Может какого олигарха еще найдете.

Угробов запихивает в карман словесное описание гномов, которое на скорую руку чиркает Машка и, козырнув, убегает. Мы с напарником взваливаем архивные документы и уходим в свой отдел, дабы не мешать секретарше Лидочке выполнять приказ по ревизии.

В отделе сдвигаем столы друг к другу и скрупулезно сортируем уголовные дела тридцатилетней давности. Каждый случай нападения на бородатых граждан отмечаем на карте города крестиком. С каждым часом крестов становится все больше и больше.