– Что скажете, коллега Баобабова? – вытираю пот. В кабинете без кондиционеров и вентиляторов душно.

Прапорщик стаскивает зубами колпачок с черного фломастера и жирной линией очерчивает небольшой круг на карте. Круг практически полностью заполнен крохотными крестами:

– Я скажу, коллега Пономарев, что только что в этом кабинете двумя сотрудниками секретного отдела «Пи» открыта новая страница в истории криминалистики. Думаю, до нас никто не догадался выделить отдельной позицией бородатые дела. Значит, это здесь?

Баобабова втыкает фломастер в центр круга.

– Если учесть, что все остальные нападения на бородачей совершены совершенно произвольно географически, то мы нашли район, из которого преступник совершает большинство нападений. И заметь, Маша, именно в этом районе ко мне подходила та самая девушка.

– И именно здесь находится та самая парикмахерская, у которой я повстречалась с гномами, – смеется Баобабова не потому, что встретилась с гномами, а потому, что мы сделали большое и важное дело.

Из коридора слышится странный топот. В дверь заглядывает капитан Угробов.

– Не хотите полюбоваться? – Угробов загадочно улыбается.

Мы идем любоваться.

По коридору, под присмотром омоновцев в сторону приемной не спеша движется караван верблюдов.

– Капитан Угробов слов на ветер не бросает, – капитан Угробов жутко доволен тем, что показал молодым лейтенантам и прапорщикам, как работают настоящие капитаны. – Сейчас снимем отпечатки, допросим по всей форме и узнаем, кто творит безобразия.

– А кроме верблюдов больше никого не задержали? – намекает на гномов Баобабова. Но капитан понимает ее по‑своему.

– Вы, ребята, слишком многого хотите. Я за этими‑то…, – капитан раздраженно пинает величаво проплывающего мимо верблюда, – … по всему городу гонялся. Это, кстати, только часть задержанных. Остальные дожидаются своей очереди на стадионе.

– Первый раз слышу, что бы в нашем городе была такая высокая плотность верблюдов на душу населения, – заявляет Машка, закрывая дверь в коридор. – Не иначе снова наш гад балуется, следы запутывает.

Полностью согласен с Марией. Не удивлюсь, если сейчас в окно постучится гигантская летающая божья коровка и попросит хлебушка на ужин.

Оконное стекло с грохотом разлетается от мощного удара. В образовавшуюся дыру настырно лезет мохнатая лапа. И только металлическая решетка сдерживает ее натиск. Надолго ли?

Еще не додумавши до конца мысль о крупных формах насекомых, падаю на пол. Баобабова рывком бросается под прикрытие стен.

Это конец. Преступникам надоело играть с нами в цацки. Решили закончить все одним движением челюстей. Побыстрей уж, не хочется долго мучатся.

– Лейтенант Пономарев!? Где вы?

Отрываю голову от пола. Первый раз слышу, чтобы божьи коровки разговаривали.

При более тщательном осмотре мохнатая лапа превращается в ветку дерева. Стекло разбито булыжником. А на решетке, словно обезьяна в зоопарке, висит скрючившись товарищ Садовник. Несмотря на достаточность освещения лица не видно. Только еле различима ромашка, зажатая в зубах по причине занятости рук.

– Здесь Пономарев, – поднимаюсь с пола, делая вид, что проверял, надежно ли закреплены доски. – А через дверь трудно зайти?

– Секретная миссия, – оправдывается Садовник, умудряясь одними губами обрывать у ромашки лепестки.