Об основных фактах его жизни она могла услышать от любого в Форт-Льюисе. Но никто не знал его сокровенных, глубоких чувств. Он не обнажал свою душу даже перед Дженис.

И то, что знала о нем Бетси Степпл, невозможно было узнать благодаря шапочному знакомству.

— А теперь я хочу местное чудо, — неожиданно сказала она, аккуратно объезжая идущую впереди машину. — Ты обещал, — добавила она.

— Прости, малышка, я забыл. Ты вовремя вспомнила, мы совсем недалеко от того места. Сверни направо в следующие ворота.

Он попросил у Чендлеров разрешения въехать на территорию их ранчо, а затем попросил Бетси ехать по дороге вдоль забора. Когда они доехали до неглубокого откоса, он попросил ее остановиться.

— Это здесь, — сказал он и вышел из машины.

Бетси тоже вышла, встала рядом с ним и огляделась.

— Ничего особенного, да, малышка?

— Ну почему же. Очень красивое место.

Он кивнул, и она продолжала:

— Огромное синее небо. Коровы вдалеке, несколько деревьев. Какой-то каменный забор.

— Выбирай.

— Коровы, деревья или забор?

— А, может быть, это не забор? — таинственным голосом спросил он, явно довольный собой.

Он упомянул о чуде сегодня утром только для того, чтобы заинтересовать ее самим собой, но теперь он убедился, что она умеет находить в незначительных вещах что-то особенное или забавное.

— Правда?

— Никто толком не знает, кто построил эти стены. В этой местности несколько таких стен, но они не служат ограждением для чего-то. Они просто стоят то тут, то там. И если ты присмотришься получше, то увидишь, что они сложены из одинаковых, плотно подогнанных друг к другу камней без использования строительного раствора.

— Ты хочешь сказать, что это техасский вариант Мачу-Пикчу?

Он улыбнулся.

— Вряд ли. Потому что эти стены, по всей вероятности, были построены в восемнадцатом веке.

— Итак, что же в них чудесного?

— А зачем нужно было возводить что-то, требующее большого труда и абсолютно бессмысленное? — ответил он. — Как ты думаешь?

— Не знаю. А что говорит об этом народная мудрость?

— Некоторые говорят, что офицеры форта приказывали солдатам строить эти стены только для того, чтобы занять их чем-то в свободное от погони за индейцами время. Но это только догадка.

Она рассмеялась.

— Это то же, что выкопать яму, а потом закопать ее. Я думаю, что в армии до сих пор этим занимаются. В наших скалах не так легко выкопать яму, — ответил он, пожав плечами.

— Я заметила.

Они решили, что вернутся в национальный парк за пикапом Джорджа позже. Теперь же оба изрядно проголодались, и Деннис пригласил Бетси поужинать в местном мексиканском ресторане.

Однако она невольно вспомнила о Деннисе, который остался в отеле. Был вечер, и он наверняка чудовищно проголодался.

Деннис заметил, как она дрожащими руками пытается развернуть вилку и нож, завернутые в салфетку, и прикоснулся к ее руке.

— Что с тобой? — тихо спросил он. — Ты беспокоишься о своем... соседе?

Она кивнула, удивляясь его чуткости и проницательности.

— Мы закажем что-нибудь для него, — сказал он. — Это не проблема. Что еще?

— Спасибо. Де... я имею в виду, мой сосед... Он не ходит в рестораны.

Деннис вальяжно откинулся на мягкую спинку стула.

— А почему этот твой сосед не ходит в рестораны? — тихо спросил он. — Он что, уродлив? У него лицо покрыто шрамами? Или он просто очень стеснительный? По-моему, никто, кроме тебя, не видел его.