– Рашад сказал тебе, что я собираюсь в Италию, и попросил тебя проверить, как у меня дела? – внезапно сказала она.

– Нет. Рашад вряд ли знает, что ты в Италии, – признался Рио.

– Значит, нам не надо любезничать друг с другом, – удовлетворенно предположила Элли, выбирая печенье.

Чувственные губы Рио растянулись в яркой, широкой улыбке.

– Нет, не надо.

Его улыбка показалась Элли солнечным светом в зимний день, и ей захотелось улыбнуться Рио в ответ. Но она быстро поборола это желание. Однако Рио все равно победил – хотя она не улыбнулась ему, ее тело затрепетало. У нее напряглись соски, она стиснула зубы, почувствовав приятное тепло внизу живота. Рио мог легко ее соблазнить, и она ненавидела его за то, что он обладает такой властью над ее телом. Разве у нее нет гордости? Разве после того, как он с ней поступил, она не поняла, что он подлец?

– Тогда уходи, Рио.

Рио слегка опешил. В отсутствие каких-либо других доказательств он решил, что Элли, скорее всего, придумала знакомство его крестного отца и своей покойной матери, чтобы подобраться к нему. А сейчас она либо плохо притворяется, надеясь, что заинтересует его, либо… Либо он вообще не имеет никакого отношения к ее визиту в Тоскану.

– Я не верю в совпадения, – утверждал Рио, поджимая губы красивой формы, когда ему подали кофе. Вместе с официантом пришел владелец отеля, который поприветствовал как Рио, так и Элли.

– Я тоже не верю в совпадения. – Элли улыбнулась Рио, когда они снова остались одни. – Я имею в виду, мне было крайне неприятно встретить тебя на свадьбе Полли… Но сегодня ты появился как мой худший кошмар.

– Это правда? – Рио заставил себя улыбаться, удивляясь тому, что Элли осмеливается относиться к нему с таким презрением. От напряжения у него сводило скулы.

– Я знаю, что ты живешь в этой стране, но мне не верится, что мы могли снова встретиться чисто случайно, – призналась она.

– И ты права. Мое присутствие здесь не случайно, – мягко подтвердил Рио, потягивая эспрессо и пытаясь выглядеть расслабленным.

Но Элли знала, что он не расслабился, а просто притворился таковым. Он смотрел на нее из-под опущенных век, стиснув зубы и слишком крепко сжимая пальцами чашку. Рио был крайне напряжен, и она задалась вопросом, почему ее так волнует его нынешнее состояние. Он распутник, с которым она едва не переспала, и очень обрадовалась тому, что выяснила, какой он на самом деле, прежде чем улеглась с ним в постель.

– Как ты узнал, где я остановилась?

– Я хочу знать, что ты делаешь в Тоскане, – напрямик заявил он.

– Я в отпуске. – Элли округлила глаза.

– По-моему, ты не говоришь мне всего, Элли. – Он усмехнулся.

– Больше я ничего тебе не скажу, – ответила Элли и встала, выражение ее лица стало сдержанным и раздраженным. – Мы с тобой не друзья.

Рио грациозно поднялся на ноги. На свадьбе сестры Элли заметила, что он двигается, как мощный зверь на охоте.

– Будем друзьями? – вяло спросил он.

Элли застыла на месте, услышав хриплый голос Рио и эротический подтекст в его словах.

– Нет. Я очень придирчиво выбираю себе друзей среди мужчин, – заявила она нарочито жестко, не заботясь о том, решит ли Рио, что она выбирает себе друзей с определенными привилегиями.

Темно-золотистые глаза Рио угрожающе вспыхнули.

– Ты выбрала меня в Дхарии, – удовлетворенно напомнил он.

При воспоминании о пощечине у Элли закололо пальцы руки.