— Ерунда, никто даже и не думает обращать на нас внимание.

— Так в чем дело? — сдался молодой человек.

— Ведь ты сегодня свободен после обеда?

— Да, и я собираюсь вывести Гейл на прогулку.

— О нет. Мы сегодня с тобой прокатимся на машине.

Он нахмурился. Ему нравилось самому намечать свои планы. Но девушка ясно дала понять ему, что не потерпит отказа. Мистер Ногтон был сегодня занят и разрешил дочери воспользоваться своей машиной. Джун хотела, чтобы Билл отвез ее куда-нибудь, где они могли бы побыть одни.

Молодой человек стал возражать, но девушка настаивала, и в ее ледяных голубых глазах мелькнул зловещий огонек. Недовольно фыркнув, она выпятила нижнюю губку:

— Наверное, мне стоит рассказать маме, что со мной случилось и как я переживаю из-за этого. Я чувствую себя такой несчастной…

— Подожди минутку, — сказал Билл и снова нервно огляделся вокруг.

— Ну, так ты собираешься поехать со мной или нет?

Билл сдался. В конце концов, ему на самом деле хотелось побыть с Джун, но ее угрозам — «пожалуй, расскажу матери» — следует положить конец.

Пообещав что-нибудь придумать, молодой человек наконец согласился на встречу.

А Гейл в это время успела закончить свой разговор с бригадиром и оказалась лицом к лицу с Яном.

Вот уже несколько дней они не встречались и не разговаривали.

— Как ты? — озабоченно поинтересовалась она.

— Как обычно, — улыбнулся он ей сверху вниз.

От взгляда этих темных глаз у нее перехватывало дыхание.

— И у меня тоже… — неуверенно проговорила она.

— У тебя больше не возникало проблем с… ним?

— Нет. Надеюсь, я дала ему понять, что не стоит со мной так грубо обращаться. И у нас сейчас не возникает больше сцен.

Ян нахмурился:

— Я тоже ненавижу выяснять отношения.

— Меня только одно беспокоит, — сказала она. — Билл и…

Она не успела закончить предложение. Что-то остановило ее. Девушка уже была готова назвать имя Джун. Ей так хотелось обо всем рассказать Яну. Возможно, никто в замке не замечал связь ее мужа с этой девушкой. Но Гейл знала об этом. Она знала, что они тайно и довольно часто встречаются. И не могла придумать способ, как положить этому конец. Если поговорить с Джун, то выплывет имя Яна. Билл сразу же обо всем узнает. Случится скандал, из-за которого пострадают все.

— Что ты хотела сказать, дорогая? — спросил молодой человек, а затем добавил: — Слава богу, все эти грязные сплетни скоро прекратятся. Я уезжаю во Францию.

От этих слов Гейл задрожала.

— Ян! — воскликнула она.

— Так будет лучше для всех, Гейл.

Она крепко сцепила руки:

— Обязательно во Францию?

— Да. По крайней мере, я на это надеюсь. Мне бы хотелось так.

— Да, так оно и будет. И у меня не будет ни минуты покоя…

Он грустно улыбнулся:

— Я буду думать о тебе, и со мной ничего не случится. А кроме того, думаю, до весны никаких боевых действий не предвидится. Так что не беспокойся.

— Когда предположительно ты уезжаешь?

— Приказ может прийти в любую минуту.

— А куда пошлют Билла? — с грустью спросила она.

— Скорее всего, к Рождеству он тоже получит назначение туда, где стоят зенитные бригады. Вероятнее всего, в Англию, Шотландию или Уэльс.

— Не во Францию?

— Не думаю. У него будет достаточно работы здесь.