Даже вечерами, когда он, уединившись в дальней комнате или закрывшись в ванной, шептал ей что-то в трубку, она кричала сквозь окружающий шум вечеринки:

– Левка! Тут такой обалденный досуг! Вчера был конкурс красоты! Так я вошла в тройку лучших! Представляешь? А сегодня выбираем мистера-2008! Так интересно! Ты слышишь меня?

– Нин, я соскучился, – шептал он. Но она, похоже, не слышала.

– Лев, а завтра совместный проект какой-то будет! Ну… женщины-красавицы, те, кто победил вчера, и мужчины, которые победят сегодня… Что-то устроители придумали грандиозное… Так что пока! Пока, дорогой! А то шумно, я все равно ничего не слышу…

Он страдал… Понимал, что нет у него никаких прав на нее, что не может ей ничего запретить или в чем-то помешать. И тем не менее.

Ревность, тревога, волнение, томление неспокойной души – все смешивалось в нем и приводило к страданию. Он, взрослый, зрелый человек, не мог справиться с внутренней дрожью и был противен сам себе. Тупо сидел в ванной, пока жена не стучала ему:

– Лева! Ты что, заснул там, что ли? Иди, твой фильм начинается.

И он покорно шел к опостылевшему телевизору и понимал только одно: он хочет к Нине! Хочет быть рядом с ней! Неважно где, здесь ли, там ли… Лишь бы вместе! Лишь бы вдвоем!

– А вы, я смотрю, неплохо отдохнули! – Парень восхищенно любовался Ниниными загорелыми коленями и выгоревшими на солнце волосами.

– Да, отлично отдохнула! Это правда! – сказала она вроде бы радостно и беззаботно, но от него не укрылся легкий вздох на излете фразы.

– Что-то не так? – осторожно спросил он.

Она посмотрела на него удивленно, и он пояснил:

– Вы как-то… так неуверенно… произнесли, что я подумал: неужели чем-то омрачился отдых?

– Нет, не омрачился! Напротив, только счастье принес! – грустно произнесла Нина.

– Ну вот! Что-то вы совсем сникли… Так хорошо смеялись и вдруг…

– Знаете, – откровенно начала она, – когда есть что терять, начинаешь грустить…

– Вы расстались с кем-то?

– Наоборот! Встретилась!

– Ну и отлично! Разве нет?

– Да-да… – Она задумалась, подбирая слова. – Только знаете, как бывает… И нужно сделать выбор, и не хочется…

– Так и не делайте! – весело предложил он. – Пусть останется как есть. Само собой все рассосется!

– Думаете? – с глупой надеждой спросила Нина и тут же усомнилась: – Не может рассосаться без нашего участия.

– Ой, бросьте! Не стоит переживать… Отдых – на то и дан, чтобы развеяться, отвлечься! Вот увидите, все будет хорошо!

От простых его слов Нина и вправду как-то немного успокоилась. Действительно, будь что будет! Откуда она знает, как что сложится? Это она сейчас влюблена, это она сейчас, что называется, под впечатлением… Это она сию минуту скучает, грустит и тоскует, а может, буквально через пару-тройку дней все встанет на свои места, и забудет она свое пляжное знакомство и окунется вновь целиком и полностью в отношения с Левой.

Только бы не сегодня… Сегодня ей никак не хотелось видеться с ним, не хотелось притворяться, изображать, придумывать… Сегодня хотелось грустить, вспоминать того мужчину, что остался еще на три дня там… Хотелось поговорить с ним…

Она набрала номер:

– Привет! Я прилетела.

И замолчала. Потому что дальше говорил он. Захлебываясь, волнуясь, глотая слова…

– Господи! Какое счастье, что ты позвонила! Как же я пожалел, что не улетел вместе с тобой.