Он так погрузился в свои фантазии, что не заметил «мустанга» Лаки, затормозившего у входа. Чейз так и подскочил на месте, когда брат влетел в контору, на ходу снимая пиджак.

Лаки тупо уставился на старшего брата.

— Что ты здесь делаешь?

— Работаю.

— Не валяй дурака. Что тебе здесь надо сегодня? Где твоя жена?

— Вероятно, в своем офисе.

— Несколько коротковатый медовый месяц, не находишь?

Чейз нахмурился, надеясь подавить его любопытство. Но Лаки никогда не смущали грозно сдвинутые брови брата.

— Как все прошло?

— Что?

— Ты что, поглупел? — нетерпеливо воскликнул Лаки, уперев руки в бока. — Прошлой ночью. Ну, как?

— Ты надеешься услышать что-то типа репортажа с боксерского матча о каждом обмене ударами?

Лаки ухмыльнулся.

— Похоже, ты не случайно подобрал такое сравнение?

— Не твое собачье дело.

Лаки хохотнул, сделав кое-какие умозаключения. Вдруг его внимание привлек чек на столе. Он взял его, увидел цифру, присвистнул.

— Ну, ты, видать, так расстарался, что дама просто в восторг пришла. И старался, очевидно, не зря.

— Не смешно. — Чейз выхватил конверт из рук брата. — Держи свои грязные мыслишки подальше от моей жены и моих личных дел.

Все еще посмеиваясь, Лаки подошел к горячей плитке и налил себе чашечку кофе, сваренного Чейзом.

— Осторожно, Большой Брат! А не то я подумаю, что все твои рациональные доводы, которые ты нагромоздил в пользу женитьбы на Марси, были лишь отвлекающим маневром.

— Иди к дьяволу! — Чейз опустился на стул. — Если ты уже кончил острить, прочти вот это.

Он заранее обвел статью в деловой рубрике утренней газеты. Лаки пробежал сообщение глазами, и Чейз спросил:

— Ну, что думаешь?

— Не знаю, — ответил Лаки, нахмурившись. — Они не из штата и нас не знают.

— Они не знают никого из местных. Потому и ищут подрядчика на буровое оборудование и технологию.

— Здесь сказано, что они работают на базе производства шнурков для обуви.

— Шнурки все же лучше, чем ничего. Благодаря… э… займу… у Марси мы вполне можем заявить о себе. Получим, вероятно, не много, но это будет уже кое-что.

Впервые за два года Чейз почувствовал волнение, вызванное делами фирмы. Вот он, повод для оптимизма! Контракт, любой контракт, принес бы огромную пользу его пошатнувшемуся самоуважению.

Наверное, его энтузиазм оказался заразительным.

Лаки ухмыльнулся:

— Черт, почему бы и нет? Все равно выбирать не приходится. Что ж, давай попробуем!

Глава 10

Сгорая от нетерпения обсудить свои деловые планы с Марси, Чейз влетел в дом и окликнул ее прямо с порога.

— О, ты здесь! — воскликнул он, обнаружив ее в холле, и повесил плащ на вешалку. — Угадай, в чем дело? Сегодня я читал о…

Посмотрев наконец на Марси внимательно, Чейз спросил:

— Что случилось?

— Ничего. — Она была чем-то очень расстроенна и резко отвернулась. — У тебя какие-то новости? Пойдем на кухню, там расскажешь.

Сначала Чейз удивился ее странному поведению, затем бросил взгляд на телефон на столике. Трубка лежала рядом с аппаратом.

— Тебе опять звонили?

Марси оставила вопрос без ответа. Чейз повторил его, взяв ее за плечо и повернув к себе лицом.

— Он снова звонил?

Сглотнув комок в горле, Марси утвердительно кивнула.