— Он снова звонил?

Сглотнув комок в горле, Марси утвердительно кивнула.

— Что он говорил?

Она скользнула взглядом в расстегнутый ворот рубашки Чейза и пожала плечами.

— Да все то же самое. Мерзкие предложения. Пошлые сценарии.

— Почему ты сразу не бросила трубку?

— Надеялась, хорошенько прислушавшись, узнать голос.

— И как, узнала?

— Нет.

— Было что-то еще, не так ли? — Он наклонился и заглянул ей в глаза. — Говори скорее!

— Он… он сказал, что мое замужество не имеет никакого значения. Он не перестанет звонить.

— Ты сказала ему, что вышла замуж? — недоверчиво спросил Чейз.

— Конечно, нет. Он уже знал.

— Господи! — Теперь Чейз наконец понял, почему звонок так расстроил Марси. — Значит, парень в курсе всех твоих дел и планов!

— Ничего это не значит. Он просто читает газеты. Объявление о нашей свадьбе опубликовали сегодня в утреннем номере. — Она снисходительно улыбнулась. — Ладно. Давай не станем из-за него портить остаток вечера. Я приготовлю тебе выпить, и ты расскажешь мне свои новости.

Чейз последовал за Марси на кухню.

— Сейчас я позвоню Пэту и попрошу его подключиться к нашей линии.

— Не надо, Чейз.

— Почему?

— Не хочу, чтобы все наши телефонные разговоры прослушивались. Клиенты частенько посвящают меня в свои личные и финансовые дела. Эта информация предназначена только для моих ушей. Рано или поздно незнакомцу надоест, и он перестанет звонить.

— В то же время он каждый раз безжалостно запугивает тебя.

— Я не боюсь, я всего лишь обеспокоена.

— Марси, я видел твое лицо. И прекрасно отличу страх от беспокойства. Ты была испугана.

Чейз инстинктивно обнял ее и снова удивился, какой хрупкой она кажется в его объятиях. Подбородком он ткнулся ей в макушку, а руками обвил талию.

— Мне противна сама мысль о том, что какой-то подонок нашептывает тебе всякие скабрезности.

Марси вздрогнула всем телом, прижалась щекой к груди Чейза, подняла руки и тоже обняла его.

— Я очень ценю твое внимание.

Они простояли так несколько минут. Объятия пьянили: и Чейз стал уже подумывать о том, не подхватить ли ее на руки и не отнести ли в постель?

Она нуждалась в ласке. Разве муж не может таким образом успокоить жену, когда той необходимо чувствовать себя в безопасности, полностью защищенной?

Чейз, правда, все еще сомневался: вряд ли мотивом его поступка являлось одно лишь желание успокоить Марси. Он всерьез беспокоился о том, чтобы его ласки сохранили абсолютную невинность, если они сейчас прилягут.

К счастью, Марси освободила Чейза от необходимости выбора — слегка отстранясь от него, она все еще обнимала его за талию. То напрягая руки, то расслабляя, она ощутила некоторые перемены.

— Ты без бинта.

— Я сегодня был у врача. Он осмотрел меня и сказал, что все уже в полном порядке.

— Больно было?

— Не очень приятно. Но не так страшно, как если бы они не побрили меня перед перевязкой.

Марси сморщилась.

— О, могу себе представить.

— Да? — хитро переспросил Чейз. — Что-то вчера ночью я не заметил волос у тебя на груди.

При этих словах он как бы невзначай скользнул взглядом по ее груди. На Марси был мягкий свитер, но память Чейза действовала, как рентгеновские лучи.

Он словно бы увидел аккуратные розовые соски, молочные холмики ее грудей, неглубокую ложбинку между ними, гладкую поверхность живота и обманчиво темный треугольник чуть ниже.