— Это чьи покои? — как бы между прочим поинтересовалась я.

— Ваши, эйрина, — Винара склонила голову.

— Проводи меня в ванную и помоги.

Меня ожидал небольшой бассейн, наполненный ароматной водой, и несколько платьев на выбор. Не задерживаясь, я скинула с себя плащ Рейхо и остатки рубашки, и вошла в теплую воду.

Через полчаса, смыв с себя грязь и пот, и переодевшись в скромное шелковое платье, я покинула ванную и вернулась в будуар, где слуги уже накрыли к обеду один из столиков, расположенный в уютном алькове между двумя стрельчатыми окнами.

Я обошла помещение по кругу, разглядывая витиеватую резьбу на лакированной мебели. Не удержалась, наклонилась и понюхала роскошный букет в одной и ваз.

— Это эйр дазган сказал вам, что эта комната для меня?

— Да, эйрина. Он очень тщательно следил за подготовкой и очень ждал вас.

— Интересно… Как давно начались приготовления к моему приезду?

Я остановилась напротив юмати и впилась в ее глаза внимательным взглядом. Но женщина эта, по всей видимости, ничего не скрывала. Она не отвела глаза, наоборот, смотрела мне в лицо честно и открыто.

— Всем слугам в доме известно, что эйр Кархадан спас вас из пиратского плена и передал родному отцу. За это ему позволили пройти в Аукцион, в котором даханн его положения не имеет права брать участие. Как только эрзун Асторгрейна забрал вас, эйр дазган покинул Ризенпорт и направился вслед за вами. В Лиссавии он уже около месяца. Купил этот дом и жил в нем все время. И постоянно ждал, когда вы осчастливете его, став его супругой.

— Это он вам рассказал? — от удивления, мои брови невольно поползли вверх. Надо же, Рейхо заранее планировал мое появление в этом доме! И, похоже, не сомневался в своем везении.

Я сжала пальцы, чувствуя, как внутри зарождается странное напряжение.

— Это все знают. Даханны не умеют любить, это всем известно, но иногда они испытывают острую необходимость…

— Одержимость, — перебила я, выделяя это слово голосом.

В груди образовался теплый комок, похожий на огонек свечи. Он понемногу разростался, согревая меня изнутри, будто рядом с одной крошечной свечкой загорались все новые и новые огоньки.

— Одержимость, — послушно повторила Винара, — к своим женщинам…

— Я это знаю. — Огоньки внутри меня постепенно сливались в один сплошной поток тепла. — И знаю, что он привез меня сюда незаконно, практически похитил. Сейчас я должна находиться в Лиссавии, на встрече с другим претендентом. А вы, как моя телохранительница, обязаны блюсти мои интересы, а не эйра Кархадана.

И в этот момент робкие золотистые искры, танцевавшие на моей коже, вспыхнули ярко-алым светомх. Я вскрикнула и отшатнулась, с недоумением глядя на свои руки. Они полыхали, будто объятые пламенем, но при этом я не испытывала ни жара, ни боли.

Винара предусмотрительно отступила.

— Вам нужно уметь сдерживать свою вторую сущность, — произнесла она изменившимся голосом. — Ваша шайенская кровь может сослужить вам плохую службу. Даханны…

— …не любят полукровок, — усмехнулсь я, разглядывая алые языки, стелящиеся вдоль моей кожи.

— Вы понимаете, что это может быть опасно? Опасно для вашей жизни?

— Вы про фанатиков?

Она кивнула, не отводя от меня настороженного взгляда. А я подумала, что было бы неплохо, если бы этот призрачный огонь стал настоящим, как тогда, на флагмане Асторгрейнского флота, когда я случайно подожгла кресло в каюте эрзуна. Это дало бы мне возможность сбежать из этой роскошной тюрьмы, в которой Рейхо решил прятать меня ото всех.

В моей груди что-то шевельнулось. Еле заметное движение, словно бабочка мазнула крылышками по щеке… И приятное тепло разлилось по телу медленной волной до самых кончиков пальцев.