Это было Око Сиулмирана! Проклятый артефакт, полный демонической сути. Но откуда он здесь? В моем сне?!

И именно тогда я поняла, что за сила меня тянула. Ритуал не был закончен! Нападение на сектантов прервало его, но никто не подумал о последствиях! Сиулмиран не смог сам вернуться назад, в свой мир, он застрял здесь, между сном и явью, между двух измерений. И теперь ему нужен был новый адепт!

Паника охватила меня с новой силой, сияние вспыхнуло ярче, сердце пропустило один удар. Я буквально задохнулась, чувствуя, как перехватывает дыхание в горле… В груди что-то болезненно сжалось.

Как быть? Куда бежать? Кого звать на помощь?!

Темная магия неимоверной силы влекла меня в самый центр этого сгустка тьмы, где переливался артефакт, похожий на вырванное из груди, обагренное кровью и еще живое сердце. Багровый свет то вспыхивал ярче, то почти исчезал, оставляя лишь едва заметное свечение, и что-то знакомое было в ритме его пульсации.

Во мне все похолодело. Мое сердце билось в такт с артефактом!

Я закрыла глаза, неимоверным усилием воли заставляя себя не двигаться. Ступни жгло как огнем, не давая устоять на месте — демонический бриллиант не хотел отпускать свою жертву. Я попыталась шагнуть назад, в сторону, и поняла, что не могу этого сделать! Только вперед, навстречу своей погибели.

На глаза навернулись слезы. Безысходность и отчаяние охватили меня с такой силой, что я уже готова была очертя голову кинуться в смертельные объятия тьмы, лишь бы избавиться от этого чувства! И уже сделала первый шаг…

Тьма, как будто обрадовавшись, подтолкнула в спину. Но тут словно кто-то схватил меня за руку — чуть выше локтя сжались чьи-то сильные пальцы. Меня дернуло назад, откидывая на несколько шагов, и я едва устояла на ногах.

"Что ты себе думаешь, глупая девчонка! — прошипел мне в ухо незнакомый голос. — Мало тебе проблем? Еще хочешь?!"

Я вскрикнула от боли. Пальцы были вполне реальные, как и их обладатель. Я перевела взгляд на его лицо и распахнула глаза еще шире.

Эйден!

Это был он! Только старше лет на тридцать. С посеребреными сединой висками и резкими морщинами, пересекавшими нахмуренный лоб. Высокий и мощно сложенный мужчина в белом кителе эрзуна, так похожий на моего возлюбленного, возвышался надо мной, подобно горе. Его глаза горели тихой яростью, крепко сжатые губы превратились в узкую полоску, на скулах ходили желваки, и до меня явственно донесся зубовный скрежет.

"Берден Даннахан!" — ахнула я, не веря своим глазам.

"Он самый, — рот мужчины дернулся в кривой усмешке. — Так вот ты какая, Ниара дан Асторгрейн, ширам моего сына."

"Откуда вы…" — я сглотнула тугой комок, вставший в горле.

"Откуда я здесь? Или откуда я знаю тебя?"

"Откуда вы здесь…" — пролепетала чуть слышно.

В прошлый раз мы с Эйденом общались мысленно, он словно находился в моем сознании, но с его отцом все было не так. Наши слова будто звучали в воздухе, но мы не расжимали губ. Он оставался извне, снаружи, не затрагивая мой разум и мысли, но и я тоже не могла проникнуть в его сознание.

"Ты пошла по тонкой грани между сном и явью. Знаешь ли ты, что можешь остаться здесь навсегда? И до скончания веков бродить здесь, как миллионы потеряных душ?"

"Да, знаю. Но у меня не было выхода. Я хотела позвать Эйдена…"

Его рука сжалась еще крепче на моем локте. Похоже, что дух Бердена был очень сердит и недоволен.

То, что это всего лишь дух, я поняла с большим опозданием, так напугало меня его появление, но я и сама была здесь всего лишь отражением своей внутренней сущности.