На следующий день Лена, как и обещала, пришла к Пете и осталась до вечера.

— Предки не хотят мне компьютер покупать, — пожаловалась она. — Считают, что это пустая трата времени и испорченное здоровье. Можно на твоем поработать?

Петя поставил второй стул и сел рядом с Леной. Он довольно быстро выяснил, что девочка и понятия не имеет о Сэмюэле Миллеке, так же как и о многих других вещах, но это было не важно. Она ведь рядом. От ее волос пахло чем-то неуловимо сладким, и у Пети кружилась голова.

Потом произошло невероятное.

За окном стемнело, но свет зажигать не стали, довольствуясь льющимся с экрана. Руки на клавиатуре соприкасались все чаще, волосы Лены становились все ближе, а затем она вдруг резко повернулась, приблизила к Пете лицо и поцеловала, крепко прижав свои мягкие губы к его полуоткрытому рту.

— Только не говори ничего, — прошептала девочка, отстранившись.

— Не буду, — ошалевший парень тряхнул головой, совершенно позабыв о компьютере.

III четверть

Январь

Как бросить курить

Каникулы закончились.

Первый раз в жизни Алисе хотелось поскорее в школу. Ей не терпелось проверить теорию Адама на практике и узнать, произойдет ли очередное чудо или нет.

Перед тем как «выступить публично», девочка тренировалась целых два вечера. Она тайком выскальзывала из квартиры и дымила в компании соседа дяди Юры, который при появлении родителей и знакомых загораживал ее своим огромным телом. Алиса чувствовала себя ужасно: в горле першило и саднило, как будто пришлось проглотить рулон наждачной бумаги. Но это было лишь начало ее новой жизни.

Дебют состоялся в первый же день после каникул, на большой перемене, когда курильщики потянулись на улицу. Алиса, сжимая в кармане пачку сигарет, вышла вслед за остальными. Все утро она только и представляла, как все это будет, когда она вот так, запросто, выйдет вместе с другими… И теперь не могла поверить, что все-таки решилась.

— Ты куда это, Грушина? — подозрительно спросила Наташка Борисова.

— Да так, развеяться, — пожала плечами Алиса. Она дрожала, но не от холода, а от волнения.

Девочка расположилась у левой колонны школьного крыльца, а компания несколько поодаль, с правой стороны. Они что-то обсуждали и весело смеялись, искоса поглядывая на Алису — ее появление здесь стало неожиданностью.

А когда минуту спустя Алиса вынула из кармана пачку «Мальборо» и, лихо щелкнув зажигалкой, затянулась, у правой колонны воцарилась полная тишина.

— Эй, Лиска, с каких это пор ты куришь? — окрикнул ее Васька Кузнецов.

Алиса возликовала. Первый раз в жизни Васька сам обратился к ней!

— Класса с пятого.

— Да ты че! А мы почему не знали?

— А я, в отличие от некоторых, не афиширую свои привычки! — гордо сказала Алиса и выдохнула в сторону Васьки одно за одним пять колечек дыма. Эти колечки дядя Юра научил ее выпускать накануне вечером.

— Класс! — Васька восхищенно цокнул. — А ты какие куришь?

— Сейчас — «Мальборо». А раньше — красный «Мор». Чего только не было! Но теперь — все. Сегодня — последний день. И это — последняя сигарета. Завязываю. Хотите? — она протянула ребятам начатую пачку.

— Давай…, — Васька растерянно взял у Алисы сигареты.

Продрогшая девочка убежала в школу, а компания с жаром принялась обсуждать новость.

— Курящая корова! — фыркнула Наташка.