— Таня, успокойся! — отвечал отец. — Ты же сама переживала, что он не обращает внимания на девочек. Теперь вот обратил, а ты снова недовольна.

— На кого обратил-то! На какую-то гадкую испорченную девицу! Разве я этого хотела?

— Так ты хотела, чтобы он всю жизнь просидел у тебя под крылышком? Не по себе, что он подрос? Но это твои проблемы, а не его! Чтобы не потерять его, надо учиться находить общий язык. Набраться терпения. А для начала побольше доверять ему и не слушать, что говорят посторонние люди.

— Это учителя-то посторонние? Да они его лучше нас с тобой знают! Это дома Петя такой тихий, примерный. А там… Ты знаешь, чего мне порассказали? Если ты такой терпимый, в следующий раз иди туда сам!

— Не пойду.

— Почему это? Он тебе такой же сын, как и мне!

— Вот поэтому и не пойду! Ты готова обвинить Петьку во всех грехах, даже не выслушав его! Разве так можно? Вспомни о презумпции невиновности! До тех пор, пока вина не доказана, человека обвинить нельзя! И он ни перед кем ни в чем не должен оправдываться!

— А это что? Разве не доказательство вины? — мама размахивала у папы перед носом Петиным дневником. — Тебе мало этого? И моего сегодняшнего разговора с классной руководительницей мало?

— Стоп-стоп-стоп… Какая же это вина? Ну дерзит учителям, ну нагло себя ведет! Это отвратительно, но у него же сейчас возраст такой! И чересчур суровым наказанием мы только озлобляем его, еще больше настраиваем против себя!

— Пусть озлобится! — стояла на своем мама. — Зато я буду знать, что он тут, рядом, под контролем. Ничего не натворит, не попадет ни в какую историю… И я буду спокойна!

— Татьяна, опомнись! Неужели собственное спокойствие тебе свободы другого человека?

— Это еще не человек! Это мой сын! И пока что я отвечаю за него, и ты, кстати, тоже! А если он что-нибудь натворит, отвечать и платить придется нам!

— Если что-нибудь натворит… Думай, что говоришь! Собственного сына заранее в преступники записываешь!

Петя стоял за дверью и все слышал. Он ежился и думал: «Ну неужели родители не понимают, что для меня самое худшее наказание — их ссора?» Ему хотелось войти и объяснить, что они ошибаются, что их сын остался все тем же, прежним, что все происходящее в школе — ерунда, и, главное, — Лена совсем не такая, как рассказали о ней маме!

Войти же он так и не решился. Честно говоря, ему было страшно. Страшно, что родители не услышат его, не поймут, даже отец, который, казалось, оправдывал сына. Петя вдруг представил разговор, который мог бы состояться:

— Лена — хорошая! Она совсем не испорченная! — сказал бы Петя.

— Да? Так она что же, на самом деле не курит? — скептически спросила бы мама.

— Курит, но…

— А может, не пьет?

— Пьет, но…

— И матом не ругается?

— Ругается, но…

Конечно, Лена не ангел, но дело как раз и было в этих «но», о которых никто не стал бы слушать. Парень уже заранее чувствовал, что такой разговор бесполезен. Внешне мама как будто права, и по их, родительским, меркам Лена действительно выглядит испорченной. Но на самом-то деле это отличная девчонка! Заводная, веселая, смелая, верная, добрая… Почему же никто из взрослых не видит этого, а замечают только сигарету в руке и банку пива? И разве можно человека назвать вором, если она на спор украла булочку из школьной столовой? Родители этого не поймут.