Мириам не успела закончить сказку про трех медведей, как глаза Джонни закрылись и он уснул. Она тщательно укрыла его и поцеловала, откинув шелковистые пряди со лба. Господи, что ждет его во взрослой жизни? Будет ли ему хорошо и спокойно с другими людьми? Славный мальчуган, добрый и простодушный, хитрость так и не поселилась в его сердце. Как хорошо он играл с Аннабелл!

Мириам тихонько вышла из комнаты, оставив дверь в спальню Джонни открытой на случай, если он позовет ее.

Не заходя в свою комнату, Мириам решила навестить Аннабелл. Девочка сидела в кровати и читала. Ее волосы рассыпались по плечам. Чудесные волосы, но слишком длинные, решила Мириам. Надо будет уговорить ее сделать новую прическу, но не сейчас, чуть позже, когда все они немного привыкнут друг к другу.

— Я зашла пожелать тебе спокойной ночи, — с улыбкой сказала Мириам.

— А Джонни уже лег? — спросила Аннабелл.

— Да, уснул и даже не дослушал сказку, а говорил, что совсем не хочет спать!

Аннабелл понимающе улыбнулась в ответ. Внезапно улыбка слетела с ее лица.

— Я… я так рада, что вы и Джонни будете жить с нами, — как бы стесняясь своих чувств, тихо произнесла она.

— Я тоже, — ответила Мириам. Она понимала, что сейчас еще слишком рано предлагать девочке свою дружбу. — Спокойной ночи, Аннабелл, приятных сновидений.

— Спокойной ночи, Мириам.

Мириам открыла дверь в свою комнату. Довольная улыбка играла на ее губах. Джонни чувствует себя здесь совсем как дома. Дети удивительно быстро привыкают ко всему. Да и Аннабелл их полюбила. Все не так уж и плохо на первый взгляд.

А на второй? Что будет завтра, послезавтра, через неделю или через месяц? Что ждет ее и малыша Джонни в поместье, где подружиться не с кем? Что за человек Джереми? Ох, зря она решилась на эту авантюру!

Мириам заметила свои чемоданы, стоящие около кровати, и решила распаковать их. Внезапно ее внимание привлекла приоткрытая дверь, которую она раньше не замечала, — может быть, какой-нибудь стенной шкаф. Подойдя ближе, она увидела роскошную ванную комнату.

Кафель сверкал белизной. Ванна восхищала своими огромными размерами. На позолоченной вешалке висели пушистые полотенца. На стеклянной полочке перед зеркалом стояла мыльница с золотисто-желтым мылом в форме бутонов роз, рядом — флакон лавандовой пены для ванн. Об этом конечно же позаботилась Розалинд Хезеринфилд.

Искушение принять ванну было слишком велико, к тому же чемоданами можно было заняться и потом.

Решено. Мириам открыла позолоченные краны, отрегулировала температуру воды и щедро плеснула ароматной пены. Заглянув в спальню, она достала из чемодана халат, косметичку и захватила их с собой в ванную.

Спустя час Мириам стояла перед зеркалом. Она чувствовала себя восхитительно свежей и чистой. Расчесывая золотисто-каштановые волосы, Мириам старалась припомнить, когда же в последний раз так долго занималась собой. Казалось, это было очень давно.

Вырез халата открывал изящные тонкие ключицы и красивую шею. Золотистый цвет ткани усиливал янтарный блеск карих глаз. С нежного лица сошло озабоченное выражение. Из зеркала на нее смотрела удивительно привлекательная молодая девушка.

Очень довольная собой Мириам погасила свет в ванной и вошла в спальню.

Заметив Джереми, который стоял около кровати и медленно расстегивал рубашку, она замерла на месте.

— Что вы здесь делаете? — воскликнула Мириам, в ужасе глядя на его обнаженную грудь.

Он лишь искоса взглянул на нее, продолжая невозмутимо раздеваться. Расстегнув пояс, он ответил:

— Готовлюсь ко сну. День выдался трудный и напряженный, согласитесь.