Энтони перевел дыхание и запустил пальцы в волосы.

Трейси с легкой опаской смотрела на него, словно догадывалась, о чем он думает. Не слишком ли близко я наклонился к ней? — мелькнула у Энтони мысль. Не слишком ли долго смотрю на ее губы? Не веду ли себя, как подросток, еще ни разу не целовавший женщину? Несомненно.

— Я пойду, — сказал Энтони, но даже не шевельнулся.

Трейси кивнула.

— Шон немного застенчив. Твое присутствие здесь может его смутить.

Энтони мрачно улыбнулся. Шон застенчив? Это хорошо.

— Желаю интересно провести вечер, дорогая, — прошептал он и ушел.

Энтони заметил, что смотрит на одну и ту же страницу уже десять минут. Его мысли были далеки от истории провинции Новая Скотия. Сейчас он видел себя сидящим в темном зале кинотеатра рядом с Трейси и ее поклонником. Энтони надеялся, что руки застенчивого Шона находятся там, где им и положено быть — в пакете с воздушной кукурузой.

— Успокойся, Стивенс, черт возьми! Ты ей не нянька, — напомнил он себе.

Но в следующую секунду Энтони бросил книгу, спустился вниз и сел в машину.

Трейси не поблагодарит его за это, но он все равно сделает по-своему — поедет к ее дому. Энтони остановил машину в ярдах тридцати и стал ждать.

Черт! — ругнулся Энтони, взглянув на часы. Фильм должен был закончиться полчаса назад, может, даже больше. Куда они провалились? Возможно, конечно… но нет, об этом варианте Энтони не хотел даже думать.

Прошло еще десять минут, и наконец послышался шум мотора. Вскоре Шон остановил свой автомобиль у дома Трейси. Прошло несколько секунд, еще… Но вот Трейси выпорхнула из машины. Она помахала Шону рукой и направилась к двери. Энтони отметил, что Шон уехал сразу.

Энтони был в бешенстве. Трейси в темноте стоит на ступенях перед дверью, а ее провожатый даже не дождался, пока она войдет в дом!

— Он просто свинья, дорогая, — прошептал Энтони. — Он даже не потрудился проводить тебя до двери, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.

Энтони продолжал наблюдать за Трейси, которая наконец отперла замок и скрылась за дверью. Только когда в доме зажегся свет, Энтони позволил себе уехать. Впервые за все это время он облегченно вздохнул, хотя и понимал, что самое неприятное впереди. Мужчина не должен указывать женщине, с кем ей встречаться.

На обратном пути Энтони проехал мимо Роя Харперса. Тот посмотрел на него, скупо улыбнулся, развернул машину и поехал прочь. Энтони следил за Трейси, и его застукали за этим занятием. Получалось, что он ничуть не лучше ее братьев. Но его это почему-то нисколько не смутило.

Эта женщина могла заставить делать мужчин вещи, которые они обычно не делали. В этом было все дело. Завтра Энтони намеревался поговорить с Трейси о Шоне. Он обещал ей помочь найти мужчину, но о том, чтобы вверить ее недостойному человеку, не может быть и речи.

— Можно подумать, что приближается Рождество, — пробормотала Трейси, входя в подсобное помещение.

Она хотела отдохнуть хотя бы пару минут от потока покупателей, хлынувших в ее магазин с самого утра. Люди входили один за другим, выжидающе смотрели на Трейси и улыбались. Они словно надеялись, что она расскажет им поминутно о своем вчерашнем свидании.

В принципе, Трейси могла бы удовлетворить их любопытство. Шон приятный малый, и вечер прошел хорошо. Фильм оказался довольно милым. Затем вечер закончился. А дальше ничего захватывающего. Никакого обмена сокровенными мыслями, никаких неожиданностей. Просто хороший фильм и хороший человек. И если Трейси смотрела на Шона и удивлялась, почему ее сердце молчит, почему от его взгляда у нее ничего не трепещет, то в этом виновата только ее собственная глупость — начиталась женских романов.