— Ты забываешь, Тэйлор, что я уже давно вышел из игры.

Митч протянул ей руку и легко вытащил из воды. Сердце Тэйлор больно сжалось при его словах. Ему и так пришлось тяжело, а она лишний раз напомнила о событиях минувших дней.

Тэйлор решила расценить его поцелуй как знак примирения. Именно это он, скорей всего, и имел в виду.

— Ну что, мы квиты? — Тэйлор попыталась изобразить равнодушие.

— Да. — Митч запустил пятерню в мокрые волосы.

Что это? Его руки дрожат? Наверное, ей кажется. Внезапно Тэйлор обнаружила, что стоит в луже, натекшей с ее джинсов. Блузка девушки тоже была мокрой и совершенно прозрачной. Тэйлор покраснела и вытащила полы рубашки, которые были заправлены в джинсы.

— Мне надо заниматься делами ранчо, а тебе — подготовкой к соревнованиям.

— Именно.

— Так мы с тобой каши не сварим. Пойду принесу пару полотенец. Бельевая, кстати, здесь. — Тэйлор показала на дверь слева.

— Спасибо.

И это все, что он может сказать после невероятного, сверхчувственного, обжигающего поцелуя? Интересно, что женщины находят в этаких мрачноватых парнях, из которых слова клещами не вытянешь?

— Тэйлор?

— Что? — Тэйлор оглянулась через плечо.

— Я собираюсь в Дестини.

— Тебе не нужно каждый раз сообщать мне о своих планах.

— Я, наверное, не успею к ужину.

— О! — Безразличие Тэйлор сменилось разочарованием. — Спасибо, что предупредил.

Не оглядываясь, молодая женщина пошла прочь, оставив Митча у бассейна, как и десять лет назад. Только теперь он был инициатором их поцелуя.

Переодевшись в сухое, Митч поехал в Дестини. Ему надо спешить, говорил он себе, подготовка не терпит промедления. Митчу надо было повидаться со старым другом, Грэди О'Коннором. Но в глубине души причина поспешного отъезда с ранчо была только в Тэйлор. Вернее в ее поцелуе.

Он припарковал машину около офиса шерифа и вошел внутрь. В приемной сидела секретарша, хорошенькая девушка с каштановыми волосами. За ее спиной стояли несколько столов с компьютерами и грудами бумаг.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила Фиби Джонсон.

— Я пришел к Грэди О'Коннору.

— Как вас представить?

— Митч Рафферти.

— Хорошо, мистер Рафферти, я доложу шерифу, что вы здесь. — И девушка набрала номер по внутреннему телефону. — Шериф, к вам Митч Рафферти. Хорошо, сэр, впускаю.

Девушка посмотрела на Митча, тот слегка приподнял шляпу и прошел в двустворчатые двери.

Шериф был не один. Рядом с ним стояла высокая брюнетка с зелеными глазами.

— Здорово, Митч. — Грэди поднялся со своего места и протянул Митчу руку. — Ты помнишь Мелиссу Мэй Эрбрук?

Митч пожал шерифу руку и взглянул на женщину, напрягая память.

— Мелисса Мэй?

— Ты меня не помнишь, верно? — Женщина понимающе улыбнулась. — Эрбрук — фамилия моего бывшего мужа.

— Давно не виделись, — заметил Митч. У них с Мелиссой был короткий роман в школе, еще до отношений с Дженсен. — Как поживаешь?

— Нормально. Работаю в кафе «Кил Роуд».

— А как у тебя дела, Грэди?

— Не жалуюсь. — Шериф Грэди О'Коннор был высоким мужчиной, с коротко остриженными темно-русыми волосами и голубыми глазами, которые сейчас весело смотрели на Митча.

— Он не жалуется, хотя следовало бы! — заметила Мелисса Мэй. — Я принесла ему сэндвич — у бедняжки даже нет времени как следует поесть. Он разрывается между обязанностями шерифа, управлением огромным ранчо и воспитанием самых очаровательных девочек-близняшек на земле.

— Да, действительно, нужно помочь, — подтвердил Митч, выразительно поглядев на Мелиссу Мэй.