— Да, респектабельней не бывает, — подвел итог Хардтек. Охранник понял все без слов и попятился к выходу. — Спасибо, Гарри! Надеюсь, ты соблюдал осторожность?

— Полнейшую, сэр.

— Премию и компенсацию за все расходы получишь у моего секретаря. Зайди днем, попозже. И, как всегда, я рассчитываю на твое молчание.

— Можете не сомневаться, мистер Хардтек.

Как только охранник удалился, Хардтек еще раз внимательно просмотрел фотографии, задерживаясь по нескольку минут на каждой.

Итак, это без сомнений Харлан Бойд.

Он подослал девчонку Тайлер? Или это ее собственная затея? И что ей было надо — продать ему поливальную установку или шантажировать его? Или это просто нелепое совпадение? Может, она просто не подозревает, какое осиное гнездо разворотила?

Хардтек поднял голову и взглянул на портрет жены на противоположной стене величественного кабинета. Ответы на эти беспокоящие душу вопросы придется выслушать лично: по такому делу эмиссара не пошлешь. Да, придется все выяснять самому, даже если неприятного столкновения не избежать.

Он набрал номер городского телефона. Когда на том конце сняли трубку, Хардтек рявкнул:

— На завтра подготовьте к вылету «лирджет». Я прямо с утра полечу в Милтон-Пойнт.

Повесив трубку, босс вернулся к фотографиям. На одной из них — пусть и нерезко — лучше всего видна была физиономия человека, разбившего сердце его жены.

Глава 17

Лошадь, прихрамывая, остановилась у припаркованного пикапа.

— Привет.

Сейдж перекинула ногу через седло и спрыгнула на землю.

Сидящий на корточках Харлан, который проверял соединение только что уложенных труб, сдвинул шляпу на затылок.

— Что такое? — Он нехотя оторвался от своего занятия.

— Да вот, прислали за тобой. А по дороге лошадь поранила копыто — камень попал. — Осторожно, как ее и учили, Сейдж подошла к коню сбоку и, приподняв его правую заднюю ногу, зажала копыто между колен. — Хм. Точно, так и есть!

Острый камешек, застрявший между копытом и подковой, наверняка причинял лошади острую боль.

— Да, без специального инструмента не достать. — Она ласково потрепала животное по крупу. — Придется тебе везти меня обратно, — сказала она Харлану.

— Нет проблем. Все равно рабочий день кончился. Вот и темнеет уже. Только подожди минутку.

Пока он работал ключом, соединяя трубы, Сейдж обошла пикап со всех сторон, многозначительно попинала резину — она видела, как делают это ее братья, — и не имея ни малейшего представления о том, каков смысл этого странного мужского занятия.

— А эта развалина ничуть не лучше предыдущей, — заключила она.

— Но ведь ездит.

Привязав поводья к бамперу, Сейдж откинула ржавый задний борт и в ожидании присела. Хорошо, вечер выдался теплый. На небе уже и луна показалась.

Девушка сняла перчатки для верховой езды, расстегнула джинсовую куртку. От быстрой скачки волосы, забранные в хвост, растрепались и рассыпались по плечам. Теперь при малейшем дуновении ветерка легкие прядки приятно щекотали лицо.

— А кто тебя послал?

Харлан встал, снял рабочие кожаные перчатки, отряхнул от грязи и запихнул в карман джинсов. Он улыбнулся, и Сейдж обрадовалась, что Харлан ничего не знает о ее тайной встрече с Хардтеком.