— Вызывающе?

— Чересчур яркая.

— Потому что ношу кожаные брюки?

— Сейдж, взгляни правде в глаза… — запротестовал он.

— К черту правду! Я вне себя от бешенства.

— У тебя нет никаких оснований…

— Никаких оснований?!

— Извини, но я никогда официально не просил твоей руки. Разве нет? — неуверенно спросил Трейвис.

— Конечно, просил! — воскликнула обманувшаяся в своих надеждах девушка. — Мы все время только и говорили об этом. Моя семья…

— Будет только рада, если этого не произойдет, — перебил Трейвис. — Твои братья считают, что я слизняк. Твоя мать выносит меня только потому, что одинаково вежлива со всеми. А этот шериф весьма неодобрительно хмыкает и качает головой каждый раз, когда видит меня.

— Ты все это придумал! — попыталась возразить Сейдж, но в душе бедняжка вынуждена была согласиться с ним.

— Ну, как бы там ни было, — поспешно сказал Трейвис, — думаю, нам нелишне будет отдохнуть друг от друга.

Гнев уступил место обиде:

— Я думала, ты любишь меня.

— Люблю.

— Тогда к чему весь этот разговор? Я ведь тоже тебя люблю.

Теперь Трейвис выглядел несчастным.

— Я люблю тебя, Сейдж. Ты прекрасная, сексуальная, самая загадочная и самая пленительная женщина на свете. Я с ума по тебе схожу. Более того, ты роскошна! Любишь командовать людьми, подчинять их своей воле…

— Ты говоришь так, будто я ловец устриц!

— Прости, я не хотел. У тебя есть вкус к жизни, которому я не соответствую. Я устал от попыток. Ты спонтанна и непредсказуема, я методичен и осторожен. Ты придерживаешься либеральных взглядов, я — консерватор. Учитывая все это, придется признать, что разница между нами непреодолима.

— Противоположности притягиваются!

— Не согласен.

— Все это дерьмо, Трейвис. Пытаешься выгородить себя, оправдаться? Но раз уж ты решил меня бросить, к чему эти церемонии?

— Не осложняй мое положение, — пробормотал молодой человек.

«Не осложнять положение!» Сейдж сжала кулаки.

— Ты больше не любишь меня. Ведь в этом все дело?

— Нет. Все, что я говорил прежде, правда. Я действительно люблю тебя, Сейдж. Но, черт побери, сколько надо энергии, чтобы поддерживать это чувство! — Он беспомощно рассмеялся. — Ты как игривый щенок — постоянно требуешь внимания и страстности.

— Что-то я не замечала, чтобы ты раньше жаловался на мою страстную натуру, — холодно отметила Сейдж. — Напротив, много раз просто умолял меня о большем.

Трейвис умело изобразил огорчение.

— Не стану отрицать, но дело в том, Сейдж, что я выдохся, изнурился. Я не могу бросить все и общаться только с тобой. Нам надо отдохнуть друг от друга и дать себе время разобраться в своих чувствах. Только разобравшись, мы сможем смело броситься в бурное море супружеской жизни. — Молодой человек нежно погладил Сейдж по плечу. — Я уверен, хорошенько поразмыслив, ты согласишься со мной. Я уже не тот человек, который тебе нужен, да и ты уже не та. Сейчас тебе кажется, что ты любишь меня, но, возможно, ты просто внушила себе это.

Сейдж резким движением сбросила его руку.

— Не стоит решать за меня, Трейвис!

«Дурной сон, кошмар какой-то», — шептала про себя девушка. Ничего, она скоро проснется, позвонит Трейвису, расскажет ему все, что приснилось, и попросит не допустить этого.