Девушка по возможности избегала Харлана, но тем не менее каждый вечер им приходилось сидеть за одним обеденным столом. К большому облегчению Сейдж парень больше не досаждал ей своим вниманием и говорил главным образом с Лаки о делах. Его предложение освободить ее комнату она отклонила: любимая комната уже безвозвратно потеряна, и стоит ли перебираться туда.

На этом тема была исчерпана.

Сейдж старалась уходить от разговоров о Трейвисе с членами семьи и близкими друзьями, которые живо интересовались ее предстоящей свадьбой.

Как-то вечером, когда у них в доме был Пэт, девушка случайно услышала, как Лори высказала ему свое предположение, что молодые люди повздорили.

— Насколько мне известно, Трейвис не виделся с ней с самого Рождества, и потом они почти не разговаривали, — сказала Лори. — Вероятно, они поссорились. Как ты думаешь?

Сейдж могла представить, как Пэт, ковыряя спичкой во рту, размышлял:

— Черт возьми, не знаю! Иногда очень трудно понять парней, а девушек — так просто невозможно.

Поскольку Сейдж не делилась с родными своими ближайшими планами, любопытство их росло с каждым днем. Вопросов ей никто не задавал, но Сейдж чувствовала некоторую озабоченность Тайлеров.

Времени у нее уже не оставалось, и нужно было сказать, что свадьба не состоится. Но как это сделать, не уронив при этом своего достоинства?

Хорошо бы что-нибудь произошло и все разрешилось само собой.

И это что-нибудь случилось, но совсем не так, как она представляла.

Рано утром, когда Сейдж еще только встала, раздался легкий стук в дверь. Прикрывшись халатиком, как щитом, девушка подошла к двери и чуть приоткрыла.

— Чего тебе?

Грубость не смутила Харлана. Он протянул Сейдж вырезку из газеты.

— Это из раздела светской хроники. Свежий номер «Хьюстонской газеты». Я вырезал, чтобы меня никто не опередил.

Сейдж недоуменно пробежала глазами заголовок:

«Торжественный вечер накануне Нового года в честь помолвки».

Дальше шел подзаголовок:

«Влюбленные с детства горят желанием сочетаться браком».

А внизу помещалась фотография мистера и миссис Белчер, Трейвиса и его новой невесты.

Глава 7

— …И когда я вошел в комнату проверить, как он, парень держал голову поднятой и рассматривал уток и всякую дрянь на одеяле!

Лаки явно скептически взглянул на Харлана. Тот уклончиво пожал плечами.

Чейз перехватил их взгляды.

— Я не лгу, клянусь! Мальчишка поднял голову. И это еще что! Послушайте…

— А давно? — спросил Лаки. — И как это ему удается?!

— Джимми может держать голову целых пятнадцать минут. Он умный парень и даст нам шанс…

Лаки усмехнулся.

— А ну-ка вспомни, — взорвался Чейз, — когда родилась Лорен, я должен был сидеть и слушать тебя часами! Одобрительно кивать внимая каждому слову. Каково мне было!..

Лаки прямо-таки подскочил от негодования.

— Ты перебил меня!

Чейз жестом велел брату сесть на место.

— Повторяю, я видел все своими глазами!

— Ах ты Боже мой! — тяжело вздохнув, Лаки еще раз беспомощно посмотрел на Бойда.

В офисе «Тайлер дриллинг» всегда царила атмосфера этакого панибратства. Харлану нравилось это, к тому же он наслаждался вечным ерничаньем братьев, которые на самом деле готовы были умереть друг за друга.

Пытаясь оставаться беспристрастным, Бойд заметил:

— Лаки, твой брат окончательно свихнулся на этом ребенке.