Лариса посмотрела ему в глаза и твердо ответила:

— В руках не держала.

“Интересно, заметил ли он мою заминку? Или лишь сделал вид, что поверил? — мелькнуло в голове. — Ну и дура же я! Все перед ним вывалила”.

Так, сейчас следователь опять начнет обходные маневры. И точно.

— Может быть, ваша подруга согласится пойти к нам консультантом? Нам человек с таким нюхом ой как нужен! Допустим, убийца не сознается. И тут появляется она, вперивает в него проницательный взгляд и говорит: “Врешь! Ты украл и старушку пришил!” Уличенный преступник сразу сознается.

— Какую старушку? — опешила Лара.

— Ну, это я так, к примеру... Пусть не старушку убили, а молодого заместителя, а?

“Опять он меня провоцирует, а я прокололась, — подумала она. — Господи, хоть бы перевести дух... Сил нет, тошнит от его противной рожи...”

Но собеседник, не дав ей опомниться, напористо спросил:

— А могла ваша подруга убить вашего дружка?

— Какого моего дружка? — растерялась Лариса.

— Разве я сказал “дружка”? — ненатурально спохватился Прохоров, буравя ее взглядом. — Простите, с языка сорвалось. Специфика работы, знаете ли. Жаргон и все такое. Отвык с приличными людьми разговаривать. Все больше с преступниками, с убийцами приходится общаться.

“К чему он клонит? — встревожилась она. — Что-то я совсем распустилась... Видимо, этот змей намеренно выдерживал меня в коридоре. Я разозлилась и потеряла контроль над собой. Надо взять себя в руки”.

— Алла не способна на преступление, — после паузы ответила Лара.

— А если бы Сохов обидел ее по женской части?

— Я вас не понимаю...

— Допустим, Константин не уделял ей внимания, на которое она рассчитывала...

— Ну и что? Разве за это убивают?

— А оскорбленное самолюбие женщины?.. Тем более вы сами говорили, что ваша подруга — крутая особа, скорая на расправу.

— Она же не сама расправляется с провинившимися!

— А может быть, и сейчас не сама... — многозначительно произнес следователь.

Лариса уставилась на него, не сразу осознав сказанное. Потом до нее дошло. Сглотнув ком в горле, она спросила изменившимся голосом:

— Вы намекаете, что Алла наняла киллера?

— А почему бы и нет? Может быть, и сама белую ручку приложила.

— Да зачем ей это нужно?

— Вот мы и пытаемся выяснить — зачем ей это было нужно.

Лара молчала, пытаясь постигнуть логику следователя. Возможно, он просто провоцирует ее, надеясь, что она хотя бы эмоциональной реакцией даст понять, что между подругами есть повод для раздора. Видно, он привык, что в этом кабинете женская солидарность проявляется своеобразно, — если не ушат помоев, то хотя бы язвительные намеки. Ошарашил ее намеренно — вдруг она вывалит перед ним всю Алкину постельную жизнь. Что ж, придется его разочаровать. Пикантных подробностей из жизни подруги Прохоров не услышит.

— Вы что, всерьез думаете, будто Алла убила Костю? — Ее голос был уже спокоен, даже с оттенком насмешливой снисходительности.

— Пока не знаю... Алла Дмитриевна говорит, что провела тот вечер дома, однако подтвердить это некому.

— Ну и что? Даже если Аллы не было дома, это ничего не значит.

— Может быть, и значит... Кстати, а где она могла быть?

— Не знаю.

— Но вы же близкие подруги. Разве Алла Дмитриевна не поверяет вам свои секреты?

— Обычно мы все друг другу рассказываем.