У вас все?
— Вы были так упрямы тогда в баре, — тихо сказал он. — Самонадеянный лейтенант, честный парень из службы шерифа, который думает, что может поиметь меня и это сойдет ему с рук. Вы сделали грубую ошибку, Уилер, когда решили подразнить меня. — Неожиданно он поднялся. — Подождите завтрашнего выпуска газеты, приятель. Ваше имя появится там на первой полосе!
Он дошел до двери, открыл ее и повернулся ко мне:
— Знаете, Уилер, на этот раз вы заплатите за выпивку.
И он захлопнул за собой дверь.
Я подумал, что меня могли бы взять на работу в Вегасе вместо Макса.
Звонок зазвонил опять.
«Уилер, — сказал я себе, когда шел к двери, — в конце концов, ты только человек. И если ты стукнешь Шафера прямо в нюх, тебе будет о чем вспомнить долгие годы».
Я распахнул дверь и чудом сумел остановить кулак в дюйме от изящного носика Габриель.
— Ах! — Она залилась слезами. — Ты знаешь, я сказала такую глупость, когда у меня спросили адрес! Ты прав, ударь меня!
— Нет, я подумал, что это один парень, — сказал я. — Честно!
Мы вошли в квартиру, и Габриель опустилась на кушетку. Я готовил ей выпивку, пока она вытирала глаза.
— Этот шериф! Он очень похож на парня из Западного TV.
— Ты все хорошо проделала! Не беспокойся ни о чем. — Я подал ей стакан, чтобы подтвердить это.
— Я чувствую себя полной идиоткой, — сказала она. — Сразу же, сказав это, я поняла, что наделала, но было уже слишком поздно. Я думала, что шериф взорвется!
— Он просто позавидовал мне. Возможно, он хотел бы быть на моем месте — и чтобы ты назвала его адрес.
— Я совершенно измучена, — призналась она и залпом проглотила коктейль. — Они задали мне сто тысяч вопросов! Все почти одинаковые, и они задавали их снова и снова!
— Ты хорошо поработала, — повторил я. — Почему бы тебе не отдохнуть? Мне нужно сейчас уйти. Я хочу, чтобы с тобой было все в порядке.
— Уйти?
В ее глазах появился лед.
— Дело еще не закончено, милая. Я вернусь.
— Может быть, это та непрожаренная курица из офиса шерифа? — строго спросила она. — Почему ты ничего не говорил мне о ней?
— Ты же не спрашивала. Почему бы тебе не отдохнуть пару часиков?
— После того, что я пережила сегодня, и все ради тебя! — воскликнула она, и на ее лице появилась трагическая маска. — Я страдала, меня унижали… ради тебя! И вот теперь ты уходишь!
— Да, — сказал я, беря шляпу. — Ну, не расстраивайся, милая!
Я как раз вовремя закрыл за собой дверь, секундой позже что-то с треском ударилось в нее. Судя по звуку, это была кушетка.
Был чудный вечер, такой же чудный, как и утро. Я сел в машину и поехал в бюро шерифа. Медленно провел машину мимо офиса, отмечая, что во всех окнах горит свет. Остановил машину возле бара на полквартала дальше, заказал выпивку и воспользовался телефоном. Я набрал номер Лейверса.
— Служба шерифа, — ответил хриплый голос.
— Полник?
— Да, а кто это?
— Уилер.
— Лейтенант! — Голос звучал как из бочки. — Я думал, вы уже уехали из города.
— Я в баре, неподалеку. Можешь выбрать время, чтобы подойти?
— Конечно! Шерифа нет, и в любом случае мне нужно попрощаться с вами.
— Я закажу тебе выпивку.
Вскоре в бар легкой походкой вошел Полник. Я занял столик в углу, и на нем в ожидании стояли два стакана. Полник огляделся, увидел меня и подошел с вытаращенными глазами.
— Хорошо, что я увидел вас, лейтенант, — сказал он, усевшись. — Куда вы едете? Нью-Йорк, Майами… может быть, Куба?
— Если все и дальше пойдет хорошо, я никуда не поеду. |