Джаррет самодовольно ухмыльнулся.

— Это ты так считаешь. Именно она и предлагает меня канонизировать.

Он все же пошел слоном, увидел, как она бьет его ладьей, и вздохнул.

— Я не могу с тобой сравниться, — сказал он. — Здесь тебе нужен Джей Мак.

— Он переносит мое общество лишь чуточку лучше, чем Мэри Френсис, — безропотно сказала она. — Находиться со мной не очень-то приятно.

Она не ждала, что Джаррет станет возражать, и он действительно не стал. Вздохнув, Ренни передвинулась на кровати, положив за спину подушки. Ее плечо ударилось о переднюю спинку кровати, и она поморщилась от боли.

— С тобой все в порядки? — спросил Джаррет. — Дай, я сам сделаю.

Он поправил подушки, уложив одну у поясницы, а другую — около плеч. Затем разгладил одеяло и пододвинул столик так, чтобы она могла дотянуться до него не напрягаясь.

— Спасибо. — Она избегала его взгляда. — Так лучше.

— Так тебе не будет больно.

— Мое плечо идет на поправку.

Джаррет покачал головой. Он взял ее за подбородок и приподнял так, что ей пришлось на него посмотреть.

— Нет, — сказал он. — Я имел в виду только твое «спасибо».

Когда Ренни, ощетинившись, отпрянула назад, он убрал свою руку и, засмеявшись, прервал заготовленную ею гневную тираду. Через мгновение она сдалась и тоже засмеялась.

Джек Мак носком ботинка открыл дверь в спальню Ренни.

— В моих ушах этот веселый смех звучит как музыка, — сказал он, прикрывая дверь локтем. Руки у него были заняты подносом, нагруженным ломтиками ветчины, картофелем, кукурузой и бобами. От пара, поднимающегося с тарелок, его новые очки запотели. Джей Мак поставил поднос на грудь Ренни и протер стекла носовым платком.

— Почему никто больше не может вызвать у нее подобный смех? — спросил он Джаррета.

— Наверное, потому что больше никто так хорошо не валяет дурака.

— Я почему-то сомневаюсь, что дело в этом, — сказал Джей Мак.

Ренни снова повязала ленту, скреплявшую на затылке ее густые волосы.

— Ты услышал это от него, — сказала она, разворачивая салфетку. — Может быть, ты поможешь ему выйти из затруднения, Джей Мак.

Она указала на шахматную доску.

— Если ты не вмешаешься, игра продлится еще максимум три хода.

Джей Мак присел на край постели, стараясь не опрокинуть поднос. Некоторое время он смотрел на доску.

— Насколько я понимаю, тут будет не три хода. Он наступает на тебя со всех сторон. Давайте, Джаррет. Вы можете ее победить.

Удивленная, Ренни вновь посмотрела на доску, затем на самодовольную улыбку Джаррета, Она слабо фыркнула, поджала губы и вновь принялась резать мясо.

— Я думаю, ты что-нибудь передвинул, пока я не видела, — раздраженно сказала она. — Я отказываюсь признавать, что честно проиграла.

Теперь засмеялся Джей Мак. Он хлопнул Джаррета по спине, напомнив ему, что обед будет через полчаса, а их встреча назначена на восемь. Затем он поцеловал Ренни в щеку, потрепал по здоровому плечу и ушел.

Едва дверь закрылась, Ренни повернулась к Джаррету.

— Какая встреча? Что вы там делаете с моим отцом? Джаррет подвинул вперед своего черного коня.

— Шах.

Ренни ткнула в его сторону вилкой, отказываясь даже взглянуть на доску.

— Я не поезд. Меня не так легко столкнуть с рельсов.

— Это не имеет к тебе никакого отношения, — сказал Джаррет.

— Я и не думаю, что имеет, Я просто спрашиваю.