Она лениво слушает презентацию табачников и в конце безапелляционно объявляет:

— Наше предложение — вы вкладываете полтора миллиона!

Клиенты и бровью не ведут. Вероника нутром чувствует мужиков с деньгами и тут же поднимает ставку:

— Евро!

Клиенты переглядываются.

— Без НДС!  — добивает их Вероника.

В последующие дни табачники перезваниваются со своим британским офисом. Я обещаю им рост продаж и манны небесные, и они подписывают договор на условиях Вероники. Вот так, нахрапом, мы и зарабатывали миллионы для депутата.

В качестве хобби Вероника собирала каменные яйца. В больших количествах! Я сам ей подарил несколько красивых окатышей из уральских минералов. Как она поступает с яйцами, я не догадывался, пока однажды в полночь мне не позвонил разгневанный депутат.

— Где эта блядь, Вероника?! — крикнул он и тут же поведал, какую непристойность готов проделать с ее мамой.

Подбор слов меня не удивил. Ненормативная лексика — повседневный сленг представителей власти за исключением тех минут, когда они красуются перед телекамерой. А вот смысл озадачил. Даже напугал! Вы только представьте, всесильный депутат-миллиардер подозревает, что его любовница находится ночью у меня!

На счастье, я вспомнил, что Вероника пошла на концерт Мадонны, который начался с большим опозданием. Выслушав новые непечатные эпитеты в адрес всемирно известной певицы, ее итальянской мамы, а также Вероники, меня осенило. А ведь битье каменных яиц молотком не самый плохой способ снятия стресса для обиженной любовницы!

Высшее общество — это рассадник двойных стандартов. Любовнице депутата не полагается иметь мужа, а депутату негоже бросать семью из-за какой-то там любовницы. Эта несправедливость Веронику тяготила. Своего мужа она, понятное дело, бросила. Тут уж или — или! Раз депутат платит, он и имеет. Не так чтобы часто, но остальные прочь от его киски!

У Вероники была дочь от прежнего мужа, но ей когда-то нагадали еще и сына. Она верила предсказаниям и даже имя мальчику выбрала, чтобы с отчеством сочеталось. А отчество, конечно, от депутата. Как всякая любовница Вероника надеялась, что депутат вот-вот бросит «свою старую клячу» и поведет под венец ее «умную и красивую». Однако потенциальный папаша-депутат имел трех законных наследников, не желал плодиться на стороне и, самое главное, избегал разорительного бракоразводного процесса.

И вот Веронике стукнуло тридцать два года, шесть из которых она провела в статусе любовницы богатого человека. Поверьте на слово, старалась она от души, покупала депутату галстуки, следила за своей фигурой, посещала SPA-салоны и даже курсы стриптиза окончила. И что? А всё то же. Ресторан, постель, и иногда трехдневный совместный вояж за границу.

Растолкав пакеты с подарками по углам кабинета, Вероника окончательно приуныла и щелкнула пальцами. Я знал этот жест и откупорил бутылку с ее любимым розовым шампанским «Perrier Jouet Belle Epoque Rose Vintage». Вкусы к изысканным напиткам привил ей я, просто указав их цену.

Осушив бокал, Вероника горько призналась:

— С ним пора кончать. Но я не знаю, как его бросить!

Я догадался, о ком речь, и налил еще. Мы выпили и помолчали, прикидывая уровень материальных потерь, связанных с расставанием с депутатом. Даже солнце свалилось за тучу от наших тяжелых дум.

— Имеются два варианта, — сказал я. — Первый. Ты честно говоришь ему, что возраст поджимает, тебе хочется полноценную семью, еще одного ребенка, и он, как благородный человек, отпускает тебя, оставляя должность, квартиру и всё прочее.

Вероника покачала головой. Я понял, что «благородный» — это не про депутата.

— А второй вариант? — спросила она.