– Угу, – подтвердило начальство.

   – Я их есть не буду! – предупредила сразу.

   – У меня тоже никакого желания. Пусть выбрасывают.

   Устрицы разом притихли. Я посмотрела на устриц, они не знаю куда, глаз у них не наблюдалось.

   – А кто вообще их додумался на стол поставить? – спросила я.

   – Охард, – грустно сообщил шеф. – Он мне гарантировал сто процентный результат.

   – И как? – заинтересовалась я.

   – Результата вот уже сорок минут как ноль, – печально призналось начальство.

   Мы уже сорок минут трапезничаем? Посмотрела на часы, и поняла что таки да, потеряла кучу времени и толком не поела. Глянула на шефа... появилось четкое осознание, что без тортика никак. Отодвинув салат, притянула торт, сняла с его верхушки вишенку, съела, самым беспардонным образом облизнула пальцы. Лорд Эйн почему-то взял и отодвинул от себя рыбу, кажется, окончательно потеряв всяческий аппетит.

   – Это вы зря, вам нужно есть и восстанавливать силы, – наставительно порекомендовала я.

   Шеф почему-то стиснул зубы. И вдруг, как-то неожиданно сорвался, да так, что в столовой вдруг завыл ледяной ветер, а сам лорд Эйн, перегнувшись через стол, а стол кстати совсем небольшой был, так что – фактически нависнув надо мной, разъяренно прошипел:

   – У вас невероятным образом получается делать вид, что ничего не было, Виэль!

   Он все узнал. Он узнал. Я сжалась, не зная, что сказать, и вообще как преподнести столь изумительную новость, как наличие у меня короны, а шеф... Шеф, внезапно успокоившись, сел обратно, свел пальцы вместе, и задышав так, словно старается успокоиться, осведомился:

   – Что вы помните о вчерашнем вечере, Виэль?

   – Странный вопрос, – проводя пальцем по тортику, ответила я.

   – Я спросил! – начал давить шеф.

   – А я ответила! И не надо вообще на меня давить, когда я злюсь! А я злюсь. Потому что отчетливо помню, шеф, как вы притащились домой истекая кровью. А еще мне известно, что вы запретили драконам трогать Харниса. И вот с чего бы?

   Нахмурился. Посмотрел на меня медленно краснеющими глазами и ответил:

   – Я был убежден, что погибну. В этом случае убивать Харниса было нельзя, он может не лучший вариант правителя для Зандарата, но в случае моей смерти оставался единственным. Убей я его – мою страну накрыло бы волной междоусобных сражений и всеобщей грызней за власть.

   Чисто технически шеф был прав. Но вот если субъективно смотреть, я категорически была против подобного поворота событий.

   – В общем, мне все это надоело! – неожиданно заявил шеф, стремительно поднимаясь. – Иди сюда!

   Я подскочила, но вот исполнять приказ даже не подумала. Подхватила торт, и отступая к двери, сделала важное с моей точки зрения заявление:

   – Зря вы так с Харнисом, вот что ни говорите, а зря.

   – Брось торт, Виэль, – приближаясь ко мне плавным движением, приказал шеф.

   – Шутите? – возмутилась я. – Этой мой первый торт за день, и он мне жизненно необходим в условиях, когда вы ведете себя странным образом.

   – Я веду себя странным образом? – почему– то сильно удивилось мое начальство. – Я прямолинеен как никогда. Я был предельно откровенен с первой нашей встречи! Я... брось торт, я сказал!

   Торт почему– то вдруг стал мне самым близким и родным, и максимально бережно прижав его к себе, решительно ответила:

   – Не брошу.