Скотт висел у самого края выступа. С того места, где стояла девушка, казалось, что он держался только кончиками пальцев и носками ботинок.

— А как преодолеют это место остальные? — спросила Тейви.

— Скотт укрепит для них веревку.

Уголком глаза она увидела, как нахмурился Фред. Щеки девушки пылали. Она переживала за Скотта, как жена или подруга, но вовсе не как равнодушная клиентка. Дрожь в голосе выдавала ее волнение. Сдерживать себя Тейви была не в состоянии. Положение Скотта на скале, по ее мнению, было угрожающим.

— Может, отправишься в палатку и почитаешь? — предложил Фред. — Исторический роман тебя развлечет.

— Знаешь, исторические романы меня не очень интересуют, особенно сейчас, — процедила Тейви сквозь стиснутые зубы. — Как он переберется через этот гребень?

— А ты не слышала его объяснения утром?

— Как-то не особенно внимательно.

Фред понимающе кивнул.

— Вон, посмотри, как ловко он действует руками. Этот прием называется замок.

С усилием сглотнув, Тейви подняла глаза. Скотт уже перекинул туловище через край выступа. Каменный козырек находился в полуметре от его головы. Ноги упирались в гранитную поверхность, давая возможность зацепиться за расщелину на углу выступа.

— Сейчас он дотянется одной рукой до края гребня, — комментировал Фред. — Потом оторвется ногой от опоры и закинет ее наверх.

В этот момент оба услышали крик Скотта:

— Следите за мной! Гребень очень тонкий.

— Я подстрахую тебя, — прокричал в ответ Росс.

Тейви прикусила губу, когда Скотт сделал внезапный рывок и ухватился за гребень правой рукой. Ноги его теперь свободно раскачивались из стороны в сторону. Левой рукой он с трудом уцепился за выступ, затем стал медленно подтягиваться.

— Держись крепче, — пробормотал Фред.

Скотт плавно перебросил туловище через край выступа.

— Ой! — взвизгнула Тейви. От напряжения у нее ныли все мышцы.

— Получилось! — крикнул Скотт, закрепившись на скале.

Тейви потерла затекший затылок. Наконец-то можно было перевести дух — Скотт блестяще провел всю эту головокружительную операцию. Теперь она стала наблюдать за Андре. Француз висел на веревке где-то посредине горы.

— Как и следовало ожидать, Скотт обогнал Андре, — заметил Фред. — Он проделал все аккуратно, но ты и представить не можешь, какое для этого потребовалось напряжение. Бьюсь об заклад, сейчас он мокрый как мышь, но выглядит отсюда свеженьким, правда?

— Мне так не кажется, — ответила Тейви. Нарочито спокойный тон Фреда насторожил ее. — Ты, наверное, не все заметил?

— Ты просто не знаешь, какие силы расходуются при подъеме.

— И знать не хочу. — Она повернулась спиной к горе. — Как ты думаешь, когда они вернутся?

— Вероятно, попытаются сделать еще один бросок.

— Тогда я вздремну немного, — как можно спокойнее сказала Тейви.

Она была уверена, что не сможет заснуть, но уйти было просто необходимо, слишком велико нервное напряжение. Не могла же она остаться с Фредом и ахать при каждом движении Скотта. Фред мог подумать, что она неравнодушна к инструктору, а это, убеждала она себя, не соответствовало действительности. Она волновалась за судьбу всех альпинистов, следила же за Скоттом только потому, что его путь к вершине был самым сложным.

Когда Тейви была уже у палатки, до нее донесся торжествующий крик Росса.

— Высота взята!

Она мгновенно обернулась. Альпинист, замыкавший связку Скотта, достиг самой высокой точки.