— Секундная потеря бдительности, — ответил Скотт. Он наклонился к ней, намереваясь рассказывать дальше, но замолчал.

— Как это случилось? — допытывалась Тейви.

Он пожал плечами.

— Я увидел Тима, который бродил внизу. Андре окликнул его, спросил, с кем ты отправилась на прогулку. Услыхав, что ты пошла с Фредом, я сразу же вспомнил тот случай, который произошел с ним, и… нарвался на камень.

— Уж не я ли виновата в том, что ты разодрал коленки?

— Вовсе нет, — успокоил ее Скотт. — Но я несу ответственность за каждого из вас. Если сомневаешься, то поговори с моей страховой компанией. Ты подписывала договор, в котором обязывалась соблюдать в походе все правила безопасности.

— Я выполняла все правила и никуда не ходила в одиночку. Ты зря беспокоился.

— Ну уж нет, Принцесса, — сказал Скотт, поглаживая ладонью ее щеку. Его пальцы были испачканы известняком. — Ты меня весьма беспокоишь. Мне стало не по себе, когда я услышал, что ты отправилась в неизвестном направлении с попутчиком, который не в состоянии позаботиться о тебе.

— Я достаточно взрослая, Скотт, и могу сама о себе позаботиться. — Она легонько толкнула его в грудь, но он скривился, как от сильной боли.

— Господи, Скотт! — воскликнула она. — Ты и грудь повредил?

Глубоко вздохнув, он кивнул и прижал руку к груди.

— Неожиданно сорвался какой-то камешек. Я с трудом удержался, чтобы не последовать за ним. Спасла веревка, но здорово стянула ребра. Ничего страшного, завтра все заживет.

— Как ты можешь так говорить! Выглядишь ты ужасно.

— Не беспокойся, Принцесса. Приложу лед — к утру боль исчезнет.

— А что, если бы ты разбился?

— Разбился? — удивился Скотт. — С высоты каких-нибудь пяти метров? Я же говорил тебе, что никогда не рискую.

Тейви вспомнила, какой ужас она испытала, когда ей показалось, что Скотт сорвался со скалы. У нее снова сдавило горло. Она отвернулась, чтобы скрыть от Скотта свое волнение, но он схватил ее за руку и повернул к себе.

— Тейви, — сказал он, взяв в ладони ее голову и вглядываясь в глаза. — Ты действительно испугалась?

Она закрыла глаза, покачав головой.

— Когда ты стал спускаться, мне почудилось, что ты летишь вниз. У меня внутри все оборвалось.

Он тихонько привлек ее к себе и нежно провел ладонью по золотистым волосам.

— Все позади, отдыхай и ни о чем не тревожься. Правда, на будущее знай, что при спусках несчастных случаев бывает больше, чем при подъемах. — Он снова заглянул ей в глаза. — Но повторяю: я никогда не рискую, каким бы легким спуск ни казался.

— Но ты только что сказал, что иногда тебе изменяет бдительность.

С минуту он не отрывал от нее глаз.

— Неплохо бы тебе самой попробовать подняться в гору.

— Нет! — крикнула она. — Этому не бывать!

— Я не собираюсь сразу тащить тебя на самую высокую вершину. Подыщем что-нибудь попроще.

— Скотт, я несколько часов следила за твоим подъемом и спуском и молила Бога, чтобы с тобой ничего не случилось. — Пережитый страх снова напомнил о себе, голос у нее задрожал. — Без тебя мы бы пропали…

— Поэтому я всегда беру с собой Андре. Случись со мной что-нибудь неожиданное, он сумеет заменить меня.