Большинство собак никогда в своей жизни не встречалось с бультерьерами, этими бастардами собачьего рода. Они не подозревают, какая энергия таится в этих небольших собачках. Они не знают, что у бультерьеров полностью отсутствует чувство страха, и что бультерьеры не признают никаких законов, не играют ни в какие игры и правила приличия. Для них даже «противоположный пол» как таковой не существует. Даже закона Силы не признают эти безумцы! Они погибнут, но никогда не признают своего поражения. Если собачье общество хотя бы умозрительно сравнить с человеческим — то бультерьеры являют собой чистейший пример уголовно-криминальных элементов этого общества, не признающих ни законов, ни правил. И что удивительно, эти самые криминальные элементы сами тянулись к этой породе: именно в этой среде бультерьеры были наиболее популярны.

Наш славный маленький Крис, становясь старше, все более явно выказывал свой буйный характер. А ведь никто не учил, не заставлял его драться. Никто специально не травил его на собак. Все это было в нем с самого рождения.

После того, как из его пасти с трудом вырвали несколько глупых и нахальных дворняжек, мы старались выгуливать его только в наморднике. Но и намордник на такой собаке как Крис, подчас оказывался бессилен предотвратить очередной инцидент. Иногда Крису удавалось ловко сдергивать его. И тогда почти всегда он находил и убивал кошку. Возле подъездов и на бесчисленных помойках было их великое множество. Одним прыжком Крис настигал кошку. Он мог при этом быть и на поводке — ему хватало одного лишнего миллиметра, чтобы исхитриться и сцапать кота. Самодовольству котов однако не было никакого предела — все они почему-то полагали, что собака непременно испугается их злобного урчания и фырканья. А Крису только это и было нужно! Он совершал свой молниеносный бросок, и ошарашенная кошка, ничего не успев понять, уже погибала в его челюстях, как в живой мясорубке. Любое сопротивление было бесполезным: морда Криса словно была покрыта броней — он вообще не реагировал на укусы и острые когти.

Охота на кошек стала самым любимым его занятием. Наказывать и бить его было бесполезно. Он забывал обо всем на свете, вынюхивая кошачьи следы, шаря по кустам и засовывая нос в каждую подвальную дыру. Никакие «фу», никакие крики, никакие угрозы, удары — ничто не способно было заставить Криса разжать зубы и отпустить жертву. Вскоре мы нашли единственно эффективный метод — накидывали на его шею петлю из поводка и начинали душить его. По-настоящему душить! Его могучее горло все же постепенно сдавалось, язык синел, глаза вылезали из орбит, Крис начинал хрипеть, задыхаться и наконец вынужден был разжимать челюсти. Но чаще всего, даже вызволенная таким образом кошка все равно погибала — какие внутренности выдержат давление в несколько атмосфер!

Да, — часто думала я, — на кабаньей охоте Крису бы цены не было, наверное. Или на древней арене, когда предки современных бультерьеров выходили даже на бой с быками. Но ведь Крис жил среди обычных мирных людей и безобидных собак. Он вызывал у обывателей безотчетный панический страх.

Но удивительно, он нас не разочаровывал, а наоборот пленял и влюблял в себя все сильнее и сильнее, даже несмотря на все свои недостатки. Ведь только мы знали, что на самом-то деле он добрый, любящий и нежный.

IV. Анатомия ненависти

Сторож садоводческого товарищества «Журналист» Валера, по прозвищу Дюшес, и белый бультерьер ненавидели друг друга.