К счастью, юную леди подвозить до фатеры не понадобилось. Как выяснилось, она собралась добираться домой пешком, так как ей совсем рядом.

Учтиво чмокнув на прощание ее розово-свеженькую щечку, я напрочь выбросил из головы свою новую подружку и плюхнулся на заднее сиденье:

- Рули в бар. Нынче там зависать будем.

"Мерс" мягко тронулся с места, покатив шипованными колесами по давно накатанному им пути.

- И чего, Евген, ты к бабам так неравнодушен? - осуждающе покачал вихрастой башкой телохранитель. - И, главное, почти всякий раз у тебя другая! Я, к примеру, уже два года пользуюсь одной любовницей, и это меня вполне устраивает. Гарантия!

- Плосковато мыслишь, браток, - не сдержал я снисходительной усмешки. Каждому индивиду для гармонии внутреннего и окружающего мира требуется эмоциональный всплеск. Особенно людям нашей нервной профессии. Ты, не мудрствуя, гасишь напряжение прямой агрессивностью, регулярно проламывая чужие головы, а я как личность более тонкая предпочитаю удовлетворять свою психику более изящным и интеллигентным способом.

- Но почему всегда проститутки? Можно ведь и с нормальными телками тем же заниматься, - продолжал настырно упорствовать наивный Цыпа.

- В том-то и суть, что обыкновенные женщины в большинстве своем натуральные телки. Ни ума, ни фантазии в сексе не проявляют. Им это западаю, видать. А профессионалки - дело совсем иное. Как сказала одна из знакомых проституток: чем женщина опытнее, тем она ниже ласкает... А уж чего-чего, а опытности у "ночных бабочек" в избытке.

- Усек, - ухмыльнулся телохранитель. - Но сексфантазий и у Мари хватает, как ты рассказывал.

- Ежедневно потреблять одно и то же блюдо весьма вредно, - популярно "жеванул" я молодому соратнику. - Быстро приедается. Всегда во всем необходимо разнообразие, брат, чтоб жизнь вконец не обрыдла, как лагерная баланда.

Наше первое легальное предприятие - пивной бар "Вспомни былое" - в этот час уже было на две трети заполнено жаждущей публикой. Окончательно пьяных пока не наблюдалось, запах свежего пива и вареных раков создавал приятную уютную атмосферу. Поэтому, нарушая традицию, мы демократично приземлились за свободным столиком в общем зале, не уединяясь в кабинете управляющего.

Конечно, если б Том, который здесь заведовал, находился на месте, то мы, ясно, сразу нанесли бы ему визит вежливости. Но управляющий отсутствовал, отправленный мною давеча в соседний город Каменск-Уральский с заданием подобрать для нас полдюжины подходящих мальчиков без комплексов. В нашей "фирме" и своих ребятишек хватает, но предстояло одно деликатное дельце, в котором, если по уму, лучше всего было использовать чужаков, не засвечиваясь самим. Безопаснее, короче.

Барменша Ксюша, расплывшись в профессионально-радостной улыбке, уже спешила к нам с подносом, на коем размещался мой привычный дневной рацион: графинчик с коньяком и очищенные мандарины в сиреневой вазочке тонкого чешского стекла.

Пить в гордом одиночестве на этот раз, к счастью, не пришлось - Цыпа, глядя на жадно и с удовольствием опохмелявшуюся публику, поддался стадному чувству и не стал привычно категорически отказываться от предложенной мною рюмки. И на старуху бывает проруха, так сказать.

Не чокаясь, мы приговорили по полета граммов "Матра", и окружающий мир вновь обрел для меня прежние сочные краски и привлекательность. Даже плохо выбритые опухшие морды постоянной клиентуры не вызывали ни капли раздражения. Возможно, все же есть толика истины в сомнительной формуле: "все люди братья". Хотя, признаться, лагерная татуировка на моем правом плече утверждала по-латыни совсем обратное: "Человек человеку - волк".

В маленькие оконца полуподвальной пивной щедро лились лучи ласкового весеннего солнца, вызывая в душе ощущение какого-то неясного томления. Похоже, я снова возжелал милого женского общества.