Когда же он достал собственно подарок, в комнате возникла немая сцена. Томми с горящими глазами осматривал пистолет, не в силах сказать ни слова от восторга. Валентина затаилась, словно мышь под веником, а Элен только изумленно смотрела на сына.

— Что это? — наконец проговорила она.

— Подарок, — ответила Валентина как могла невинно.

И даже захлопала глазами.

— Тина, эти штучки приберегите для своих поклонников.

— А что такое?

— Что такое! Томми.

— Мама, посмотри, какой пистолетик! — вскричал Томми, потрясая игрушкой, — нет, ты только глянь!

— Боже мой, — она на мгновение прикрыла глаза ресницами, — Тина, как вы только додумались подарить ему это? Вы хотите, чтобы я сошла с ума?

— Конечно, нет. Что вы, Элен.

— Тут и пистоны есть, — продолжал восхищаться Томми.

— Дай сюда, — мать протянула руку, но сын ловко увернулся.

Тут она тяжело вздохнула.

— Тина, я отшлепала бы вас, будь вы немного помладше. Честное слово, я ведь вас просила. О господи, ладно, — Элен махнула рукой, — знаю, вы нарочно это купили, чтобы меня порадовать.

— Ну, не сердитесь на меня, — жалобно произнесла Валентина, — я просто подумала, что подушка Томми вряд ли обрадует.

— Подушка? — Мадам Маршалл недоуменно приподняла брови.

— Ну да. Мягкая, большая и такая безопасная.

Элен фыркнула и рассмеялась.

— Язва. Хорошо, придется терпеть. Теперь в доме не будет ни минуты покоя. Впрочем, его и так нет. Кстати, Томми, где Джим?

— Он пошел доставать мой подарок, — сообщил мальчик, все еще возясь с пистолетом.

— А что, ты его уже куда-нибудь засунул?

— Из чемодана, — пояснил мальчик.

— Ну, если и Джим что-нибудь выкинет, я точно сойду с ума, — подытожила Элен, — что же он там так задерживается? Неужели, так сложно достать игрушку из чемодана?

— Может быть, она большая, — предположила девушка.

Между тем, Томми подошел к ней, чтобы поблагодарить за подарок. А главное, показать, как именно им следует пользоваться. Он даже хотел продемонстрировать, как тот стреляет, но его мать решительно воспротивилась.

— Потом, — отрезала она.

— Ладно, — подозрительно легко сдался ее сын, — посмотрите, мисс Лефевр, правда, здорово?

— Очень, — признала та, взяв в руки пистолет.

В это время открылась дверь и в комнату вошел мужчина. Сперва на это почти никто не обратил внимания, так как все были заняты делом. Томми показывал Валентине, как пользоваться игрушкой, она внимательно его слушала, а Элен говорила, чтобы они, ради всего святого, не вздумали стрелять прямо здесь. Но потом Валентина подняла голову на звук шагов и ее глаза стали стремительно расширяться.

— О mon Dieu, — вырвалось у нее.

— Джимми, — как ни в чем не бывало сказала Элен, — позволь тебе представить мою очень хорошую знакомую, мисс Валентину Лефевр. Тина, это мой брат — Джеймс Рэдклифф. Эй, Джим, что такое?

Из рук Рэдклиффа выпал какой-то предмет, на который все тут же обратили внимание. У Элен вырвался новый вскрик.

— Нет, только не это!

— Ура! — завопил Томми, — у меня теперь будет два пистолета!

— Я вас убью, — пригрозила мадам Маршалл, — обоих.

На полу лежал пистолет, точь-в-точь копия подарка Валентины.