– Фибл рад меня видеть. – Тролль подошел к дракону и похлопал его по покрытой чешуей лапе.

– Вы зовете его Фибл?

– Да, так звали мою ручную черепашку, – кивнул тролль.

– Хорошее сравнение, ничего не скажешь… А чем вы его кормите?

– Из Подземелья часто выползают нарушители. Мы отдаем их дракону.

– Как? Вы их просто скармливаете… – Норман гневно нахмурился.

– О нет, не волнуйтесь. Только неразумных. Разумных, то есть тех, у кого хватает ума не соваться Фиблу в пасть, мы принудительно возвращаем обратно.

– А если бы я не доказал вам, что я – маг, нас ожидала бы такая же печальная участь?

– Но этого же не случилось. Я говорю, что вам очень повезло, что сегодня мое дежурство.

Норман и я призадумались над этим фактом. Везение это или нет, но, что ни делается, все к лучшему. Иногда любому человеку необходимо побыть фаталистом. Это полезно для здоровья, так как начинаешь меньше волноваться за происходящее.

Я задрал голову и встретился с драконом взглядом. Желтые глаза с оранжевыми вкраплениями внимательно следили за мной. Это был вполне осмысленный взгляд взрослого человека. Да, сам Фибл не мог говорить, но он понимал все, о чем говорили мы. Следовало быть осторожнее в высказываниях рядом с этим драконом.

– Привет, Фибл, – вежливо поздоровался я. – Мое имя Эдвин.

Ответом мне были тонкие струйки пара, вырвавшиеся из ноздрей.

– Давно он у вас стал огнедышащим? – спросил я Тристава.

Старый тролль почесал затылок и пожал плечами:

– По‑моему, два года назад. Весной. Огонь – это признак взросления, верно?

– Да. Именно поэтому я и спросил. Как вы его держите здесь? Пещера, конечно, большая, но для дракона ее недостаточно. Это все равно, что клетка.

– Фибл волен идти куда захочет. Мы не стесняем его в действиях. Из этой пещеры есть выход наружу, просто сейчас ночь, и его не видно. Обычно он днем спит, а вечером вылетает на прогулку, размять крылья. Поблизости нет селений, поэтому мы за него не боимся.

– Взрослый дракон обязательно станет искать себе пару, и тогда он улетит от вас и попадет к охотникам.

– Нет, этого не случится. Фибл вырос, стал умен, и охотники теперь ему не страшны. У него всегда будет надежное убежище, он знает, что тролли никогда не закроют для него проход в эту пещеру. Но умом я понимаю, что ему не жить здесь вечно… Прилетит какая‑нибудь красивая леди‑дракон и украдет сердце нашего молодца.

Дракон негодующе фыркнул.

– Не отрицай, – Тристав погрозил ему пальцем. – Когда‑нибудь это точно случится. И все тролли будут горько плакать по этому поводу.

– Лучше уж она, чем охотники, – заметил Норман.

– Это ты точно подметил, – согласился тролль. – Ну так как, Фибл, окажешь мне небольшую услугу? Нужно доставить этих двух мужчин в Рамедию. Вы же ему покажете, куда лететь? – спросил он меня.

– Конечно.

– Нам придется лететь на драконе? – На Нормана было жалко смотреть. – И мне тоже? Эдвин, давай ты полетишь, я же понимаю, дело действительно срочное, а я дойду пешком.

– Нет, одного я тебя не оставлю. И потом, представь только, что сделает со мной Эрик, если я вернусь без твоей драгоценной персоны.

– Он поймет, я уверен.

– Фибл вас не уронит, – попытался успокоить его Тристав.

– Да я же не маг какой‑нибудь, чтобы летать на драконе, а обычный священник! Поверить не могу, что это происходит именно со мной.