— Чегой надоть? — распахнулась окошечко в калитке, и сквозь прутья на меня уставился нос и усы.

— К мэру, глава сыска Валиан Вареев, — представился я.

— Обождите, доложу, — окошечко захлопнулось.

Ждать пришлось минут пять, а потом дверца распахнулась, и меня запустили внутрь.

— Вас в беседке ожидают, — кивнул усатый охранник в сторону резной беседки.

Дорожки посыпаны мраморной крошкой, по краям стриженые кустики и фигурки зверушек. Виднеется прудик с перекинутым мостиком и фонтан. Приличная территория, а ухожена-то как! Богато, мой дед свою усадьбу так не отделывал, хотя и мог бы. Впрочем, вкус-то так себе, души не видно, выпячивание денег и более ничего.

В беседке восседает в плетеном кресле и атласном халате лысоватый и кругленький человек. Глазки заплыли жиром, на толстых пальцах сверкают перстни. Черт! А вот как его звать узнать не удосужился.

— Здравствуйте, — клонил голову и представился: — Валиан Вареев, назначен главой сыска Карска, — протянул свою бляху.

— Очень, очень рад! — радушно поднялся мне навстречу колобок, а вот глаза его блеснули презрительно, да и по ауре не видно радости. — Мы уж тебя тут заждались, проходи, садись! — он кивнул на… скамейку.

Вот как? Решил показать кто хозяин? Ну, не на того напал.

— Да я постою, — сдержанно ответил, чтобы не начинать знакомство с грубости.

— Как хочешь, — отмахнулся он и сел в кресло, так и не протянув руку для рукопожатия. — Харон! Неси уже! — крикнул мэр, а потом обратился ко мне: — С каким вопросом пришел или просьбы есть?

Странно он меня принимает, такое ощущении, что пытается прощупать на слабо.

— Просьбы? — сделал вид, что удивился. — Нет, просьб нет.

— Ну, тогда приходи вечерком, с домашними познакомлю, рюмочку другую пропустим, а сейчас извини — дела, — он ухмыльнулся, а служанка внесла поднос, на котором стоят закуски и бутылка с вином.

— Я подумаю, — хмыкнул и, не прощаясь, ушел.

Н-да, вот те и мэр! Это надо так себя чувствовать в безопасности и безнаказанности. Но и я хорош! Нет бы узнать что к чему, а я сразу поперся, рассчитывая на совершенно другой прием. Ладно, стоит поискать жилье. Оное нашлось: за пятьдесят золотых в месяц мне предложили домик и пансион в одном флаконе на окраине города. Хозяйка — приличная на вид бабуся обещает готовить и убираться, сама она перебралась к родственникам, а сдача дома составляет ей дополнительный заработок. Нет, конечно это не те хоромы, к которым привык: одноэтажый, три комнаты и кухня, удобств нет, фруктовый сад и море под боком. Пришлось соглашаться, так как за более комфортные условия просят не в пример дороже.

— Мирофана, — обратился к бабке, после осмотра ее «хором», — согласен, но с условием.

— Каким касатик? — хитро блеснули бабкины глаза.

— Если стрепня твоя не понравится, то платить буду сорок золотых, а питаться сам.