– Какая?

– Дело в том, что я создал сон, в котором появлялся сам…

Виго виновато потупился.

– Ох, молодость, молодость, – вздохнул мистер Талергут. – Как вам только пришло в голову? Вмешательство в жизнь клиента недопустимо. А в случае с человеком, практикующим осознанные сновидения, это может быть даже опасно…

– Поверьте, я не знал. Люди, практикующие осознанные сновидения, встречаются крайне редко – откуда мне было знать? Нам даже не рассказывали об этом на лекциях.

В голосе Виго звучало подлинное раскаяние. Он немного помолчал и продолжил:

– Остальное можете себе представить… Профессора были в ярости, собрали дисциплинарную комиссию. Я рассказал правду, но меня все равно исключили. Более того, поскольку запись внесли в личное дело, я не имею права создавать сны. Я разрушил свою жизнь…

Мистер Талергут с сочувствием наблюдал за отчаявшимся и опустившимся молодым человеком.

– А работать у нас вы хотите не потому ли, что мечтаете снова встретить ту женщину? Вы сказали, что познакомились с ней у магазина.

Проницательность мистера Талергута поразила Виго.

– Да, поэтому, – не стал отрицать он. – Но не только. Я люблю сны. И хочу, чтобы моя работа была с ними связана. Если это невозможно… Я даже не знаю, как жить дальше…

– Так не пойдет. Ошибка, похоже, ничему вас не научила. Вы до сих пор не избавились от привязанности! – возмутился мистер Талергут.

– Я знаю, что веду себя глупо. И понимаю, что мы не сможем быть вместе. Даже если она когда-нибудь здесь появится, мне не суждено побывать в ее мире. Поэтому я и создал то сновидение – чтобы наше счастье стало возможным хотя бы во сне…

– Вы повторили распространенную ошибку молодых создателей снов. К сожалению, вы не первый, кто влюбляется в заказчика. В юности идея являться во снах кажется красивой и романтичной, но в конце концов создателям снов приходится признать, что приснившийся любовный роман никогда не заменит человеку реальный. Все подобные истории заканчиваются для создателей снов одинаково: отчаяние, депрессия, разрушенная жизнь.

– О, я перестал мечтать о свиданиях во сне. Все, на что я рассчитываю, – хотя бы раз увидеть ее здесь. Я готов ждать бесконечно. Умоляю, не лишайте меня этой возможности.

– А вы подумали, почему она перестала появляться у нас в городе? Из-за чрезмерного увлечения осознанными сновидениями у нее могли возникнуть проблемы со здоровьем. Или же она могла навсегда утратить к этому интерес. Я имею в виду, что ваше ожидание может оказаться напрасным.

– Я готов ко всему. Пусть пройдет десять, двадцать лет. Но если она появится хотя бы раз, я хочу быть здесь.

В кабинете воцарилась тишина. Мистер Талергут принялся что-то писать в резюме Виго Майерса.

– Обещайте хранить это в тайне, – внезапно произнес хозяин магазина.

– Что?

– Слух о вашем исключении, конечно, останется, но пообещайте больше никогда и никому не рассказывать о причине исключения.

– Я… я клянусь!

– Хм, студент, создавший сон, в котором появлялся сам… Признаться, я впечатлен. Такое произведение требует незаурядного таланта и огромного мастерства. Далеко не каждый смог бы сделать подобное сновидение в столь юном возрасте… Что ж, давайте попробуем поработать вместе и посмотрим, что из этого выйдет. А теперь вынужден попрощаться, у меня еще одна встреча.

– Мистер Талергут! У меня нет слов!.. Спасибо! Спасибо вам!

Виго Майерс вскочил, склонился перед мистером Талергутом и, продолжая кланяться, стал спиной отступать к двери.