– Включи громкую! – кивнул Жерар, на автомате хватая гарнитуру.

В следующее мгновение динамик донес до нас уставший, но уверенный голос капитана 1-го ранга Дмитрия Варнакова, командира АПЛ «Смоленск». Без приветствий и вступительных словоблудий Варнаков проинформировал, что через тридцать минут его корабль ляжет в дрейф напротив Данилово, и будет лучше, если каперанга встретят Стрелков, ван Клейст или кто-нибудь из командиров. Бельгиец ответил, что вышеуказанные персоны будут ждать моряков на пляже.

Переместившись всей толпой на пляж, мы наблюдали, как «Смоленск» лег в дрейф, с подлодки спустили «зодиак», везущий Варнакова. Спустя сорок пять минут после разговора по радио капитан 1-го ранга сошел на берег, моментально огорошив нас офигительнейшей новостью.

– Товарищи и господа командиры, вы готовы встречать незваных гостей? – поинтересовался Дмитрий вместо ожидаемого приветствия. Не давая нам даже открыть рта, пояснил: – С зюйд-зюйд-оста к нашему берегу идут пятнадцать интересных корабликов. Что-то типа земных паровых фрегатов. Это, господа-товарищи, обитатели здешних земель. Туземцы, аборигены – называйте их как хотите. Завтра они будут здесь.

– Тоже мне новость, – вполголоса пробурчал капитан Барулин, стоявший слева от меня.

– Дима, тут такое дело – эти туземцы уже вступили с нами в контакт, – произнес майор Стрелков. – Здесь, в Данилово, сейчас находится их посольство. Приехали вместе с Володей, место дислокации – в пирамидах и подземельях за Амазонкой.

– За Амазонкой? – удивленно переспросил Варнаков, явно не поверив своим ушам. Для осознания диспозиции иржиков и изменившейся обстановки каперангу потребовалась доля секунды. – Там же все наши танкеры… А вы в курсе того, что площадь непроницаемого для радиоволн «купола» сократилась примерно в четыре-пять раз?

– Да, и из-за этого мы не имеем радиосвязи с тремя кластерами на берегу Амазонки, с армянскими союзниками, а также с нашими кораблями на реке, – обстоятельно разъяснил Стрелков. – Неприятно, но не критично… Дима, что там с пиндосами?

– А что с ними? Отправили их в гости к местному Нептуну, и все дела. Эсминец и крейсер – ракетами, два гражданских корыта – торпедами, – пожал плечами командир АПЛ «Смоленск». – Третий катер пока на плаву, прячется тут в одном местечке. Об этом после… Я хочу получить информацию об аборигенах, и немедленно.

Далее все пошло по уже накатанному сценарию: подробные рассказы о действиях сторон, знакомство Варнакова с серокожими и полковником Налимовым. В общем, никто не сомкнул глаз, тропическая ночь пролетела совершенно незаметно. Зато к восходу местного светила мы были готовы встречать очередных гостей.

Как и предполагалось, полтора десятка паровых фрегатов являлись частью ВМФ иржиков.

Тадмор не скрывал, что сразу же после появления на правом берегу Амазонки неизвестной расы он послал в Дайяр почтового дракончика – этакого прирученного птеродактиля с размахом крыльев в полтора метра. Позднее, по мере накопления информации о пришельцах, вождь отправил в полет еще парочку подобных «птичек», а перед началом посольской миссии в полет ушел четвертый дракончик. Поэтому в столице иржиков имели некоторое представление о том, что за соседи объявились на северных границах государства серокожих.

Взошедшее солнце осветило темное облачко, растущее в южной части горизонта.