Неизвестно, чем бы в конечном итоге закончилось противостояние американского флота и северокорейских танков и артиллерии, если бы не Его Величество Случай. В один прекрасный день радар «Трэкстона» засек три малоразмерные цели, которые медленно тащились на северо-восток через пролив между Новой Америкой и Новой Британией (так янки именовали остров, лежавший южнее Новой Америки). Захват трех парусных судов не представлял для экипажа эсминца сложной задачи, и спустя пару-тройку часов янки узнали, что в новом мире присутствуют аборигены!

Точность трофейных карт, мягко говоря, оставляла желать лучшего, а три с половиной десятка пленников пришлось изощренно пытать, ибо туземцы не отличались особой разговорчивостью. Единственное, что доподлинно точно узнали америкосы, так это то, что обитаемые земли следует искать в том же самом направлении, куда закинуло те земные территории, с которыми ранее удалось установить радиосвязь – на востоке. К этому времени некоторые из собеседников с востока перестали выходить на связь, а в эфире все чаще и чаще звучала арабская речь.

В общем, звездно-полосатые не стали ждать, когда их корабли накроет разрывами северокорейских снарядов, сделав ставку на морскую экспедицию в восточном направлении. Ставка была бита русскими ракетами, и нескольким сотням граждан США, остававшимся в индонезийском кластере, пришлось спешно бежать на своем круизном лайнере.

– Кхм… Товарищ капитан второго ранга, думаю, нам все же нужно показать эту киношку нашим серокожим союзникам, – обращаясь к старшему помощнику, негромко произнес Альберт Петрович, имея в виду транслируемое беспилотником видео. Командир «Смоленска», продолжая беседу с полковником Хван Ду Сеном, бросил взгляд на экран и утвердительно кивнул головой.

– Считаете, что парусник принадлежал их государству? – мгновенно сориентировался Мельник. – Один из мелких, кстати, тоже утоп… Не виноватые мы, он сам… накрыло взрывной волной.

– Да хрен с ним, ты глянь на рангоут взорванного барка – оснастка почти такая же, как на паровых фрегатах иржиков, – Петрович вытянул руку, указывая на изображение трехмачтовика. – Видишь?

– Так-так-так, такелаж – у любовницы начальника возник мандраж… А ведь вы правы, товарищ майор, – совершенно иным тоном произнес кавторанг, уважительно глянув на старого моряка. – Ковальчук! Иди сюда, есть работа для химика!

Лично для меня разговор о рангоуте и такелаже напоминал общение двух китайцев, причем на их родном сленге, но коли Альберт Петрович что-то заметил, то… Спустя полчаса старший лейтенант Ковальчук в нашем присутствии продемонстрировал нашим союзникам нарезку с видеозаписи, на котором были прекрасно видны все три парусника, а также уничтожение трехмачтовика.

– Это торговый корабль Дайяра, – переглянувшись с Вуризом, сразу же заявил Радруф. Воины-иржики дисциплинированно помалкивали, хотя взрыв барка явно пришелся им не по душе. – Как он здесь оказался?

– Хороший вопрос, – хмыкнул Варнаков, пришедший в четвертый отсек, чтобы лично расспросить серокожих. – Мы знаем, что американцы захватили данный кораблик вместе с двумя небольшими парусниками. Такими, как эти двое, – на экране появились полузатопленные «драккары».

– Это боевые ладьи народа махееров, – поморщился младший командир «морских воинов». – Махееры – пираты, живущие разбоем и воровством. Они нападают лишь на тех, кто плохо вооружен. Наш торговец был плохо вооружен, поэтому махееры захватили его.

– Где, говоришь, живут эти твои махеры? – прищурился Дмитрий. Ковальчук оперативно развернул карту нашего полушария (интересно, западное оно или восточное?).