Уже ближе к рассвету я лежал рядом с ней, прислушиваясь к её дыханию, и понимал: для того, кто воюет весь день с монстрами вроде АрхМагнетикса и разыгрывает шахматы при дворе императора, такие редкие мгновения близости были лучше любого убежища. Хоть на миг я обрёл покой, укрывшись с Диной под этим небом нашего безумного мира.

В переговорке на верхнем этаже АрхМагнетикс, уже толпился целый клуб с обеих сторон. Лёша выглядел бледным, как новая простыня, и нервно листал папки — он вообще не любил подобные ультимативные шоу. Гео сидел, сцепив пальцы: по лицу видно, что всю ночь, скорее всего, провёл в каких-то подсчётах, и в итоге понял, что биться придётся почти без шансов.

А напротив, усевшись в креслах, как три бульдога на выставке, расположились люди из АрхМагнетикса. В центре — Мишель Вольт, их СЕО, краса и гордость, который, казалось, родился для роли «высокомерный господин». По бокам — граф Лютиков и барон Шилов, привычные мне по прошлым встречам. Они держали при себе пухлые папки, словно орудия пыток.

Я вошёл в зал с Диной, делая вид, что расслаблен, хотя сердце у меня колотилось безумно. Вольт при нашем появлении приподнял подбородок, с показным интересом окинул меня взглядом:

— О, наконец, барон Резников. Лихо опоздали на шесть минут. Мы уже успели обсудить планы будущего.

— Без меня они все равно ничего не значат, — я пожал плечами, нарочито игнорируя его подкол. — Ваши друзья, могут многое обсуждать.

Вольт хохотнул, но в смехе звучала стальная нота:

— Ничего, мы люди гибкие. Раз вы пришли — значит готовы к диалогу. Вот бумаги, — он шлёпнул толстую стопку на стол, — стоит лишь подписать, и ваши проблемы закончатся.

Лёша, сидевший на другом конце стола, сглотнул, явно опасаясь, что сейчас меня выдавят под угрозами. Гео тоже напрягся. Я же откинулся на спинку стула и посмотрел Вольту прямо в глаза:

— Ну, слушаю ваши условия в последний раз.

Тот усмехнулся:

— Хех, не только слушать, но и подписывать. Мы берём контроль над МагНет, вы передаёте нам все ключи, а мы включаем зелёный свет. Да, думаю, что ваш персонал нам не пригодится. Возможно, нескольких оставим, но большую часть придётся уволить. Нечего плодить излишки.

— Прекрасно, — тихо сказал я, краем глаза замечая, как Дина чуть сжала руку в кулак под столом. — Вижу, вы намерены рассортировать людей, как яблоки на гнилые и хорошие?

— Безусловно, — нагловато бросил он. — Зачем нам вся эта компания ваших программагистов и пиарщиков? У нас своих достаточно. И да, сам принцип «МагНет для всех» мне не нужен. Упраздним. Сделаем классический сервис под эгидой АрхМагнетикса.

Гео вздрогнул, Лёша нахмурился, а я поймал себя на тихом внутреннем клокотании. Однако внешне оставался холоден, лишь покачал головой:

— То есть вы, получается, купите дом и снесёте всю мебель, а хозяев вышвырнете на улицу, да?

— Скажем так, — ответил Вольт насмешливо, — это логичная схема, когда покупаешь недооценённый актив и перестраиваешь под свой бренд. Ничего личного, просто бизнес. Вам же деньги на счёт капнут, и вы спокойно уйдёте.

— Ой, как великодушно, — буркнул я. — Золото, серебро, добрые слова. Зато все эти люди, с которыми мы пахали день и ночь, останутся у разбитого корыта?

— Именно, — кивнул он без тени смущения. — Так что не тяните. Подписывайте, и не будет лишних жертв в виде вас.

Я выслушал это выступление, внутренне досчитав до пяти, чтобы не сорваться, а потом резко толкнул стопку бумаг от себя:

— Знаете, что, ваша светлость… я передумал.

Казалось, воздух в помещении застыл. Лёша аж захрипел, Гео попытался оживить мимику — вроде хотел сказать «Что ты делаешь⁈», но голоса не нашёл.