Остин выдохнул, и я снова все поняла, хотя не знала как. Ярость буквально разрывала его. Тьма внутри пыталась вырваться на свободу, атаковать того, кто оскорбил его. Уничтожить страх внутри него, который он не показывал.

Я не знала, что произошло, но знала, что Остин был очень встревожен. Он не подписывался защищать Дом – он хотел защищать лишь меня, но каким-то образом все пошло наперекосяк. Теперь он чувствовал, что его предали. Его мир перевернулся, и он не знал, что делать.

Я не могла осуждать его. Это я заключила сделку, а не Остин. Казалось, он был зрителем, которого затянуло в пучину событий.

– Иди, – сказала я, положив ладонь на его руку. Остин вздрогнул, и я отпрянула. – Иди, – повторила я. – Я не знаю, что происходит, но я разберусь. Мы придумаем, как освободить тебя. Должен быть какой-то способ.

Наши взгляды пересеклись. Остин тихо вздохнул и едва заметно кивнул.

Через секунду огромный белый медведь бежал по саду, топча цветы. Я решила, что он сделал это специально, и убедилась в этом, когда он бросился в лабиринт и вскоре выбежал из него, оставив огромную дыру внутри.

– Это было совершенно необязательно, – воскликнул Эдгар. – Я ведь не разнес его хижину, верно?

Нив махнула рукой.

– Он хотел новую цель в жизни и новый вызов для своей натуры, а теперь просто не может признаться в этом. Дайте ему время. Он успокоится. А нас ждет серьезная уборка.

– Пойду копать могилы, – заявил Эдгар. Он превратился в рой насекомых и исчез.

– Фу! – воскликнула я, отпрянув. – Какая мерзость.

– Не переживай, он не врежется в тебя.

Нив направилась к черному входу.

– Нет-нет, – возразила я. – Там нашествие кукол. Давай переночуем у тебя сегодня.

Глава 32

Как и с Остином, Нив не проявила ни капли снисходительности в отношении моей боязни кукол. После множества обзывательств и комментариев по поводу моей истерии мы вместе заставили кукол вернуться в свою комнату кошмаров.

Когда я говорю «вместе», я имею в виду, что я спряталась у Нив за спиной и повторяла за ней слова, чтобы контролировать их (в какой-то степени). Как бы я ни старалась, я не смогла заставить их самоликвидироваться. Наверняка это был недостаток проектирования.

Когда все куклы были заперты, пришло время навести порядок в доме. Это было омерзительно по многим причинам.

Куклы устроили такую бойню, что мне до конца жизни будут сниться кошмары. Дом позаботился об остальном, выстрелив дротиками, уронив люстры и прибегнув ко множеству других кровавых способов расправиться с чужаками. Мы нашли броню духа, но, по-видимому, этих существ нельзя убить традиционным образом. Вероятно, сбежал только он один. Очевидно, я должна была контролировать этих существ, но на самом деле я лишь боялась, не набросится ли он на меня.

Снаружи было еще хуже. Мои союзники устроили свою бойню. Я не жаловалась, потому что они спасали мою шкуру, но боже, как же это было мерзко. Не говоря о нравственной стороне вопроса. Я не смогла удержать закуски в желудке, когда мы переносили тела злодеев в их новые места упокоения. Интересно, сколько разнообразных существ обрело здесь последнее пристанище за долгие годы.

– Все. – Нив смахнула волосы с лица. Она выглядела довольной. Оказалось, я могла распознавать эмоции всех людей, не только Остина. Кто знает, насколько это хорошо. Теперь я чувствовала ответственность за них. Я уже вырастила своего ребенка, и мне не хотелось присматривать за взрослыми детьми.