— Это заставит мужчин относиться к женщинам с большим уважением, видеть в них равных себе, прислушиваться к их мнению, что очень важно, ведь женщины не так агрессивны и чаще идут на компромисс. Это, в целом, положительно отразится на менталитете расы. К тому же, обладая большими знаниями и более широким кругозором, женщины и в глазах собственных детей будут иметь больший авторитет и сумеют их лучше воспитать. Горус, не сомневайся, это проверено историей разумных в других мирах, в том числе, и моём. Сообщество делает шаг назад в своём развитии, как только девочек начинают обучать менее качественно, чем мальчиков.

За такими разговорами я часто заставала Горуса и Еваниэль, забегая за ним, после репетиций, в дом родителей.

Но тут, размеренную жизнь Асмерона потрясло новое событие, заставившее, косые, недоверчивые, а иногда, враждебные и злобные, взгляды, бросаемые на Горуса, перевести на новый объект.

В столицу эльфов прибыла большая делегация гномов, во главе с их новым Повелителем — Тором. Его отец, Повелитель Мин, будучи пожилым гномом, недавно умер от какой-то болезни и в права наследования вступил его сын. Впервые, к нам, в Эльфийский Лес, прибыл Повелитель, что было, само по себе, очень важно. Но главное, он собирался установить регулярные, официальные межрасовые контакты, а не как это было до сих пор, в виде индивидуальных интересов и инициатив отдельных гномов.

Этим он преследовал две цели. Во-первых, сделать Переправу через пролив между гномьим материком и эльфийским стационарной, в виде понтонного парома большой площади и грузоподъёмности. Паром совершал бы регулярные рейсы в обе стороны, перевозя не только торговые караваны, но и тех гномов и эльфов, которые, в частном порядке, получив на это разрешение от правителей, и хотели бы посетить другой материк.

Во-вторых, Повелитель Тор, хотел получить разрешение Королевы на постройку в Асмероне гномьего квартала, так как наш город последние годы стал очень популярен. «Дома путника» и гостиницы всегда были заняты, и иногда, вновь прибывшим в город гномам, да и эльфам из других городов, просто не доставалось свободного места. Правда, в таких случаях, гномам всегда помогала Еваниэль, разрешая переночевать в своей лечебнице, но это общую ситуацию не спасало.

Ну, и была ещё третья цель, имевшая ко мне прямое отношение. Повелитель хотел забрать своего племянника, Рона, в Гномьи Горы, назад, домой, считая, что тому уже давно пора жениться и обзавестись детьми, а Рон на все приказы Повелителя, передаваемые через третьи лица, отмалчивался.

— Рон, как же так?! — рыдала я во время репетиции, впервые услышав эту новость. — Как же я, вернее, все мы, будем без тебя жить и петь?! Неужели ты не можешь остаться с нами и жениться на какой-нибудь эльфийке, полукровке, или нашей лесной орчанке?! Разве тебе плохо здесь живётся?

— Ива, не разводи сырость, — строгим басом, но с затаённой грустью в глазах, ответил Рон. — Мне хорошо было с вами, потому что, я фанатею от музыки, и мне обалденно нравится петь. Но я половозрелый мужчина, со своими потребностями и обязанностью продолжить свой род. Ты прекрасно знаешь, что ни одна эльфийка не захочет жить со мной. Да и я, честно говоря, не воспринимаю их как желанных женщин. Слишком худые, слишком высокие, лысые, да ещё и холодные, надменные, брезгливые. А орчанки, согласись, слишком крупные для меня. Здесь есть только три женщины, в которых я вижу именно женщин, вызывающих интерес, как представительницы другого пола. Это ты, твоя мать и твоя сестра. Но ты и Еваниэль прочно заняты. А Алинаэль живёт где-то вне реальности, уйдя в непонятные мне мечты, чтение Хроник ушедших времён, и ко всему этому, она чересчур нежная, для такого крепкого и грубого парня, как я. Как ни крути, придётся возвращаться в Горы, я и так провёл в Лесу дольше, чем позволительно. Но если ваша Королева разрешит построить гномий квартал, как просит наш Повелитель, то возможно, если позволят обстоятельства, я вернусь в Асмерон вместе с женой, — попытался утешить меня Рон, давая надежду на будущую встречу.