Я прошла мимо них и положила пакет на стол Дэвина:

— Хорошая работа с одеждой.

— Нет проблем. Вот. — Дэвин бросил мне связку ключей.

Я автоматически поймала их и нахмурилась:

— Что это?

— Вы собирались идти в Золотую Зелень пешком?

— О нет, — застонала я, когда до меня дошло. — Моя машина осталась на мосту.

— Нет, твою машину эвакуировали, угнали или то и другое. Ты возьмешь одну из моих.

— Дэвин, я не могу…

— Ты заплатишь за это, помнишь? — Он подмигнул. — Не беспокойся. Я всегда открыт для честного торга.

— Хорошо. — Не беспокоясь, что дети увидят, я наклонилась и поцелована его, перед тем как направиться к двери. — Пойдем, ребята. Мы поедем на машине.

— Если ты не позвонишь до ночи, я отправлю помощь, — сказал Дэвин из-за моей спины.

— Хорошая идея, — согласилась я и вышла из кабинета.

Дети последовали за мной.

Я притормозила у выхода, сказав:

— Надеть маскировку.

Воздух наполнился нашей магией, остротой моей меди, слившейся с яблоками Дэйр и корицей Мануэля. Довольно скоро чары были наброшены, и три внешне нормальных человека вышли навстречу позднему декабрьскому дню.

Мануэль молчал, пока мы не оказались снаружи. Затем он тихо спросил:

— Куда мы едем?

Поверьте, дети Дэвина не задают вопросы, пока путь назад не отрезан. Он действительно научил их — научил нас — не беспокоиться о последствиях.

— В Золотую Зелень.

— В холм Зимней Розы? — переспросил Мануэль со слегка испуганным видом.

Дэйр, напротив, нахмурилась:

— Зачем мы туда едем?

— Потому что, если я знаю ее так хорошо, как полагаю, там будут ответы.

— А если их там нет?

Я помолчала.

— Если нет, мы найдем другой путь.

Если их там нет, я вляпалась, но нет причин говорить об этом детям. Дэвин прав: мое время подменыша истекало. Мертвецы не разгадывают тайны и не исполняют свой долг. Если в Золотой Зелени нет того, что мне надо, будет гораздо сложнее заплатить по счетам.

Глава двадцать первая

В смертном мире вход в Золотую Зелень спрятан позади Музея искусств Сан-Франциско, прямо на краю утеса, выходящего в море. Это место мне всегда казалось идеальным для холма Розы: уединенное и урбанистическое одновременно, нечто подобное самому городу. Там прекрасно. Интересно, Роза сама контролировала постройку музея? В конце концов двери, соединяющие Золотую Зелень с миром смертных, вероятно, старше, чем город. Если она и не запланировала постройку, то, как минимум, повлияла на нее. Эта женщина распустила ниточки по всему городу, в места, довольно старые. Смертному миру будет не хватать ее. Но не так, как мне.

Машина Дэвина оказалась помятым «фордом-таурусом», управляемость которого была намного лучше, чем у моего бедного «фольксвагена». Мы проехали по извилистой дорожке к парковке для сотрудников, остановившись за зарослями эвкалиптов. Музей был закрыт на праздники, других машин не было.

Я взглянула в зеркало заднего вида: Мануэль смотрел в окно, сложив руки на коленях, а Дэйр подпиливала ногти. Они были полны желания помочь — в конце концов, это лучше, чем столкнуться с характером Дэвина. Проклятие Розы давило на меня все сильнее. Вероятно, они — именно то, что мне нужно. Но я действительно не хотела иметь с ними дело.

Я откашлялась. Они посмотрели на меня двумя одинаковыми парами яблочно-зеленых глаз. Чем больше времени я с ними проводила, тем больше понимала, почему люди жалуются на дурной глаз фэйри. Мне все время хочется купить им по паре солнечных очков.

— Мы на месте. — Дэйр потянулась отстегнуть свой ремень безопасности, и я подняла руку, останавливая ее.