Эдик и Тамара Генриховна замахали мне рукой. В очереди на посадку мы оказались первыми. Назад я не оборачивалась, хотя временами мне казалось, что на затылке у меня вот-вот откроется третий глаз, так он был мне сейчас нужен.

Приветливые стюардессы цюрихского рейса указали нам места. Самолетик «Ту-154» был небольшим, с каждой стороны от прохода по два кресла. Тамара Генриховна и Эдик, естественно, сидели вместе на два ряда ближе к кабине, чем я. Мое место было у иллюминатора. Я аккуратно подтянула на коленях сиреневые брюки, устроилась поудобнее и стала смотреть в окно, старательно не обращая внимания на тех, кто медленно двигался по проходу.

Летное поле терялось в утренней дымке. Самолетов вокруг не было вовсе. То-то, наверное, удивляются пассажиры европейских рейсов. Куда прилетели? Что за глушь? Я прилипла лбом к стеклу.

Кресло рядом вздрогнуло. Места сразу стало меньше. Я прижала колени к округлому боку самолета, осторожно откинулась на спинку кресла и слегка повернула голову. Мне показалось, что самолет, еще не поднявшись в небо, уже падает в воздушную яму. Мой сосед вынул из кармана часы на цепочке, щелкнул крышкой и убрал их обратно. Лица его не было видно за блестящими прядями черных волос. Он быстро убрал их за ухо. И, повернувшись ко мне, сказал на мучительных для меня частотах:

– Ну, здравствуй, честнейшая Херувим…

– Полагаю, что это случайность? – с достоинством ответила я.

– Каждая случайность – хорошо подготовленная закономерность, – и, скользнув взглядом по моим сиреневым брюкам, сказал: – Ремень пристегни.

Кажется то, что со мной происходило, Лиля назвала гипертоническим кризом. Судя по всему, так оно и было, потому что в этом болезненном состоянии ремень мне найти не удавалось. Его как будто и не было никогда у кресла, которое выбрало для меня судьба.

Туманский коротко выдохнул, повернулся и, касаясь моей щеки головой, совершил неожиданный для меня маневр – обеими руками забрался под мою попу, вытянул из-под меня оба края ремня, уменьшил их раза в два, по-хозяйски защелкнул на мне пряжку, как строгий ошейник на собаке, и откинулся на спинку своего кресла.

– Как рука? – заботливо спросила я, рассматривая его новое, лишенное небритости лицо.

– Вашими молитвами… с иронией ответил он, глядя на меня двухцветными глазами. На этот раз мне показалось, что глаза его – дремучий лес, среди ветвей которого проглядывает заветный огонек.

Но тут впереди привстала и оглянулась Тамара Генриховна. На лице ее, как на экране, промелькнул целый видеоклип. Глаза расширились, она уже собиралась сделать мне какие-то предостерегающие знаки, но вместо этого сделала умильно-приветливое лицо и почтительно кивнула. Я покосилась на Туманского. Он сдержанно кивнул ей в ответ. Тамара Генриховна все никак не могла исчезнуть за спинкой своего кресла. Она растерянно смотрела то на меня, то на Туманского, не очень понимая, надо ли ей что-то предпринимать или ничего страшного не происходит.

Я сделала равнодушное лицо и повернулась к окну. И с облегчением вздохнула только тогда, когда к Тамаре подошла стюардесса и вежливо попросила ее сесть.

Самолет выехал на взлетную полосу, подрагивая всем телом на неровностях асфальта. Нервно запели турбины. Начался разбег.

– Девушка, вы тоже летите в этом самолете? – вполголоса спросил Туманский.

Самолет оторвался от земли. Я вжалась в кресло.

– Кажется, лечу, – ответила я шепотом, крепко упираясь ногами в пол. Так казалось надежнее.

Самолет набирал высоту тошнотворными ступеньками, периодически падая в невесомость. Очень захотелось вцепиться не в подлокотник кресла, а в крепкую руку моего соседа.