Брайар скинула сланцы и закатала брюки. Босые ноги шлепали по воде. Она смеялась совсем как в детстве. Потом наклонилась, чтобы поднять ракушку, выброшенную к ее ногам.

— Какого черта ты делаешь?

Брайар подскочила от удивления. Она оглянулась и улыбнулась Диабло, но тот, кажется, разозлился. Снова.

— Не догадался? Плыву в Новую Зеландию.

Шутка не удалась.

— В воде может быть опасно.

— Перестань. Я всего лишь ноги намочила. А где кофе?

— Его принесут сюда.

Брайар подняла голову. Официантка уже спешила к ним с подносом, еще две ставили столик прямо на берегу.

— Ты ничего не делаешь наполовину, да?

Диабло не ответил. Он помог жене сесть. Они наслаждались кофе и ланчем, который заказал Диабло, пока муж не заявил, что им пора возвращаться.

Однако Брайар опять побежала к морю.

— Ты как маленькая девочка, которая никогда раньше не была на пляже.

— Я чувствую себя именно так, — улыбнулась она. — Я думала, будет холоднее, но вода просто чудесная. Берегись! — крикнула она, схватив Диабло за руку и пытаясь увести его дальше на берег, но было поздно.

Волна уже промочила его туфли.

— Могла бы предупредить.

— Я просто немного запоздала.

Они рассмеялись. И смеялись до тех пор, пока между ними не промелькнула некая искра. Его взгляд вмиг изменился. Их глаза встретились в безмолвном поединке. Воздух вдруг словно наэлектризовался. Она поняла сигнал, застывший на его лице.

Диабло собирался поцеловать ее.

Его дыхание было шумным и прерывистым. Губы чуть приоткрылись. Он был так близко.

Диабло собирался поцеловать ее.

Время замерло. Крики чаек, машины, шум волн — все слилось воедино.

Диабло собирался поцеловать ее.

А она собиралась позволить ему.

О, и это был не просто поцелуй! Сколько раз они целовались? Десять? Дюжину? Пару дюжин? Не больше. Но этот поцелуй был особенным. Ласковым и уютным, вызывающим ощущение возвращения домой. Весь мир как будто перевернулся. Как наркоман, Брайар жаждала еще и еще.

И тут все кончилось. Она открыла глаза, смущенная, разочарованная.

— Прости, — произнес Диабло. — Пора возвращаться.

Почему он так легко остановился? Почему?

— Пойдем. — Диабло взял Брайар за руку.

Небо разразилось дождем. Они бросились к дому, держась за руки, но успели вымокнуть до нитки. Холодный ветер у дома был сильнее. Мокрые волосы прилипли к телу.

На террасе Брайар остановилась, трясясь от холода.

— Господи, да ты вся продрогла. Тебе нужно согреться. Сейчас же.

Диабло взял ее на руки и быстро внес в ванную, не обращая внимания на грязные следы, которые оставлял на полу.

— Душ или ванна? — спросил он.

— Д-душ.

— Вот. — Он включил теплую воду, чтобы не обжечь ее ледяную кожу. — Я оставляю тебя.

— Спасибо.

— Скорее вставай под душ. Тебе необходимо согреться.

— Тебе тоже. Ты так же замерз, как и я.

— Я могу подождать. Если понадоблюсь, позови.

— Нет! — остановила она его. — Ты нужен мне здесь.

— Если я останусь, не жди от меня джентльменства.

— Я надеялась, что ты так скажешь, — слабо улыбнулась Брайар, все еще дрожа.

Неужели Диабло не ослышался? Он подошел ближе:

— Ты уверена?

— Ты же говорил, выбор за мной. Я решаю, когда, где и как.

Брайар завела руки за спину и расстегнула верх своего бикини.