- Яд, - её руки сделались розовыми от крема, смешавшегося с кровью.

Холодный страх завладел Серой.

- Ты не можешь умереть, - слезы покатились по её щекам. - Ты меня слышишь? Ты не умираешь!

В комнате раздался топот. Сера подняла взгляд и обнаружила Райли, стоявшего в дверном проёме. Его лицо застыло от шока.

- Иди к соседям. Приведи Синтию, - сказала ему Алекс, хватая бинты из шкафчика. - Сегодня воскресенье, так что она будет дома. Колоти в её дверь, пока она не откроет.

Райли вылетел из дома и побежал через луг к их соседям. Синтия была целительницей. Если кто и мог спасти папу, то это она. Сера взяла упаковку бинтов, которую бросила ей Алекс. Все, что им нужно было сделать - сохранить папе жизнь до прихода Синтии.

В этот самый ужасный момент время как будто замедлилось. Сера и Алекс перевязали раны отца. Они сумели остановить кровотечение, но не могли остановить яд.

- Он магический, - сказала Алекс, наблюдая, как чернеют его вены. - Он распространяется через его магию, заражая её.

Синтия вбежала в дом, за ней следом - Райли.

- Что случилось? - спросила она, заглядывая под бинты.

- Он ушёл на работу прошлой ночью. Несколько минут назад он вернулся в таком состоянии, - сказала ей Сера.

Папа был большим крутым наёмником. Он убивал монстров и охотился на злобных полководцев. Он был неуязвимым. Он не мог умереть. Он просто не мог.

- Его укусил чёрный тигр. Крайне ядовитый. Это за пределами обычного магического исцеления, - сказала Синтия, возвращая повязки на место.

- Ты ничего не можешь сделать? - спросила Алекс, и её голос надломился.

- Я могу замедлить яд, но не могу его остановить.

Она силой открыла рот папы и всыпала какие-то хлопья цвета горчицы. Затем она взмахнула руками над его телом. Блестящие серебристые пряди хлынули из её пальцев, полностью окутывая его тело.

- Я ввела его в состояние стазиса. Это не даст яду распространиться.

- Как долго? - спросила Сера, проводя пальцем по магическому кокону. Он мерцал и пел как порванная струна арфы.

- Он продержится день. Может, два, - ответила Синтия.

- А лекарство существует? - спросила Алекс, вытирая кровь с рук.

- Есть лишь одно лекарство от ядовитого укуса чёрного тигра.

- Что это? - Сера отчаянно схватила её за плечи, как будто она могла вытрясти ответ из целительницы.

- Крем Бездны.

Эта маленькая искорка надежды внутри Серы умерла. Крем Бездны являлся строго контролируемой субстанцией. Лишь избранная группа целителей, сертифицированная Магическим Советом, могла получить к нему доступ. Если применить его неправильно, он убивал пациента, а не исцелял его.

- Я могу запросить его через официальные каналы, но на это уйдёт несколько дней или недель, при условии, что мой запрос вообще одобрят, - сказала Синтия.

У папы не было столько времени. Ему нужно было лекарство немедленно.

- Значит, мы не станем просить разрешения. Мы возьмём, - Алекс схватилась за меч. - Где Магический Совет хранит свой Крем Бездны?

Синтия шокированно разинула рот.

- Ты хочешь вломиться в здание Магического Совета? Это безумие.

Сера тоже схватила свой меч.

- Нет, это семья. Мы не позволим нашему папе умереть.

Синтия посмотрела на неё, затем на Алекс.

- Есть и другой источник.

- Мы слушаем, - отозвалась Алекс.

- Сильверблад.

- Полководец? - ахнула Сера. - Думаю, проще будет украсть у Магического Совета.

- Выбор за тобой, сестричка, - сказала Алекс, застёгивая кожаную куртку.

Ну и выбор. С одной стороны - Магический Совет, всемогущий правящий орган сверхъестественного сообщества, который истребил Драконорожденных, потому что ему не понравилась их магия. С другой стороны - психически нездоровый полководец, который пытал людей, чтобы послушать, как они кричат.